Dumoulin op de radar bij Intermarché-Wanty-Gobert: 'Tom kan tijdritfiets naar volgend niveau tillen'

Intermarché-Wanty-Gobert zou heel graag met Tom Dumoulin in zee gaan, om hem te betrekken bij de ontwikkeling van tijdritfietsen. Dat vertelt ploegbaas Aike Visbeek in Het Nieuwsblad.

'We kunnen nog progressie boeken in tijdritten. We zijn met onze fietsenleverancier Cube aan het werken om een aantal componenten te verbeteren. Dat vergt niet alleen middelen. Je moet daar ook mankracht voor hebben. Iemand die ons daarbij nog naar een volgend niveau kan tillen, is Tom Dumoulin. Hij mag nog een een telefoontje van mij verwachten. Als hij het ziet zitten om ons een handje te helpen, zouden we hem erg graag inschakelen', zo is Visbeek open en eerlijk.

De ontwikkeling van het materiaal is een volgende stap in de ontwikkeling van Intermarché-Wanty-Gobert. Visbeek is bezig om een indrukwekkende ploeg te bouwen, met voor 2023 onder meer de komst van Mike Teunissen en Rui Costa. Dat is het gevolg van de uitstekende prestaties in 2022. 'Wij hebben niet de modernste ploegbus en onze renners vliegen niet in businessclass, maar als het op de koers aankomt, zijn alle belangrijke voorwaarden afgevinkt. Dat weten steeds meer renners te waarderen. We zaten met enkele toppers aan tafel en vaak was er een klik. Alleen moeten we voorlopig nog afhaken op het financiële plaatje.'

Intermarché had Merlier graag gehaald

Visbeek geeft Tim Merlier als voorbeeld, want het had volgens hem weinig gescheeld of de Belg had voor Intermarché gekozen in plaats van Soudal-Quick Step. 'Tim is een goed voorbeeld van een sterke renner die voorlopig nog niet voor ons kiest, maar het dubbeltje had net zo goed onze kant op kunnen vallen. We merken echt dat goede renners voor ons willen koersen. Het ontgaat hen ook niet welke positieve vibe er heerst.'

Daarbij houdt Visbeek rekening met het feit dat zijn team in de breedte sterk moet zijn. 'De teams die nog aan het vechten zijn voor het behoud in de World Tour, stopten een groot deel van hun budget in twee of drie sterren. Dat risico mijden wij. We winnen met meerdere renners en kunnen in alle wedstrijden een volwaardige ploeg afvaardigen.'