Eerst Philipsen en dan toch Magnier die Elfstedenronde Brugge na millimetersprint wint: 'Missschien iets bredere banden moeten opleggen'

Daags na zijn overwinning in Dwars door het Hageland heeft multi-talent Paul Magnier andermaal een Belgische koers op zijn naam geschreven. De Fransman van Soudal Quick-Step was de snelste in de massasprint van de Elfstedenronde Brugge, waar hij grote favoriet Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) in een rechtstreeks duel versloeg.

In Dwars door het Hageland kon Magnier een zware gravelkoers beslissen op de kasseien van de Citadel van Diest, waar bovenop de finish ligt. In de Elfstedenronde rondom Brugge moest Magnier zijn snelle benen weer zien te vinden, net als dat hij deed in de door hem gewonnen Heistse Pijl begin juni. En of hem dat lukte: in negen dagen tijd is de 21-jarige drie profzeges rijker.

'Ik ben erg blij dat ik opnieuw heb gewonnen', aldus Magnier in zijn flashinterview. 'Het was een chaotische en intense finale, waardoor het lastig was om goed gepositioneerd te raken, maar ik had de snelheid en het team deed fantastisch werk, waarvoor ik erg dankbaar ben. In de sprint gaf ik alles wat ik had. Hoewel ik niet zeker wist of ik gewonnen had, had ik er wel een goed gevoel over. Twee zeges op rij, het was een geweldig weekend voor ons.'

Philipsen grapt na millimetersprint: 'Misschien iets bredere banden moeten opleggen'

In eerste instantie werd Philipsen aangeduid als winnaar van de koers, maar na het goed bestuderen van de finishfoto moest de jury wel Magnier aanwijzen als terecht winnaar. 'Het verschil was zo klein, ik had misschien iets dikkere banden moeten opleggen', kon Philipsen er nog mee lachen na afloop. 'Nee, daar heeft het niet aan gelegen. De laatste vijftig meter dacht ik dat ik hem ging hebben, maar op vijftien meter van de finish voelde ik nog iemand komen. Sterke jump, verdiende winnaar. Paul is momenteel enorm sterk.'

Philipsen was net als Magnier ook van de partij in Dwars door het Hageland, waar hij in diepe finale in de kopgroep terecht kwam en uiteindelijk als negende finishte. Sinds Parijs-Roubaix half april kwam de Vlaamse spurter slechts eenmaal in actie (Eschborn-Frankfurt op 1 mei) voordat hij dit weekend een dubbelwerkend koerste. 'Zelf mis ik nog wat frisheid. Dit zijn pas mijn eerste koersen sinds lang en ik heb altijd een paar wedstrijden nodig om erdoor te komen', verklaarde de sprinter van Alpecin-Deceuncink in de aankomende Tour de France tot slot.