Van Aert 'niet helemaal fan' van nieuwe Tour-finale, ook Philipsen jammert: 'Maar betekent niet dat een sprinter niet meer kan winnen'

Het parcours van de slotrit van de aanstaande Tour de France is woensdag 21 mei officieel bekend gemaakt door de organisatie. Normaliter is de Champs-Elysées het decor van de laatste etappe van de Tour, maar dit jaar zal de Montmartre de show gaan stelen in diepe finale. En daar zijn de meningen over verdeeld.

'Ik ben er niet helemaal een fan van', zegt Wout van Aert ietwat aarzelend bij de start van de elfde rit in de Giro tegenover Sporza. 'Ik denk dat het een gevaarlijke rit zal worden.' In de finale trekt het parcours driemaal over de Montmartre, de klim die we kennen uit het parcours van de Olympische Spelen. De finish ligt wel gewoon op de Champs-Elysées.

Van Aert heeft gemengde gevoelens bij de bekendmaking van het parcours. 'Het parcours is uiteraard iets wat mij ligt, zeker als die laatste klim op zes kilometer van de finish ligt. Dat opent perspectieven voor klassieke renners zoals ik. Maar er wordt voorbijgegaan aan het feit dat we daar tijdens de Spelen met een peloton van vijftig renners aankwamen en nu met een heel Tour-peloton, waar nog veel klassementsrenners iets te verdedigen hebben.'

Van Aert was ook actief tijdens de Spelen in Parijs, en dus weet hij als geen ander hoe het parcours zal lopen. 'Ik verwacht chaos als ze dezelfde smalle straatjes nemen richting de klim (de aanloop is niet helemaal dezelfde als tijdens de Spelen, red). Dan vind ik het jammer dat we dat gaan opzoeken.'

Tekst loopt hierna verder

Philipsen ziet toch wel kansen: 'Betekent niet dat een sprinter niet meer kan winnen'

Van Aert wist in 2021 te winnen op de Champs-Elysées. Jasper Philipsen lukte dat een jaar later ook. Ook de renner van Alpecin-Deceuninck heeft zijn twijfels over de vernieuwde slotrit. 'Een belangrijke factor in deze laatste etappe is het algemeen klassement en de verschillen tussen de klassementsrenners. Geen enkele klassementsrenner wil een seconde verliezen, terwijl deze etappe een laatste kans biedt om zich een weg naar de top tien te vechten en kostbare seconden te winnen', aldus de Vlaming bij Dernieres Heures.

Waar er normaal altijd gesprint wordt op de bekende finishlocatie in Parijs, is dat nu nog maar de vraag met de Montmartre in volle finale. Dat denkt ook Philipsen. 'De etappe is ook veel veeleisender geworden voor de sprinters, simpelweg omdat er meer renners zijn die kunnen winnen. Maar dat betekent niet dat een sprinter niet meer kan winnen. Als sprinter vind ik het zeker jammer dat deze etappe verandert, want het was een mooie traditie geworden.'

Voor de Vlaming had de verandering niet gehoeven. 'Persoonlijk zie ik geen duidelijke reden om hem te veranderen, maar ik ben ervan overtuigd dat ASO terechte en weloverwogen motieven heeft. Dat gezegd hebbende, ik zal ook niet al te negatief zijn: het hangt allemaal af van je conditie na drie zware weken. De frisheid en het gevoel in je benen zullen doorslaggevend zijn of je het nog kunt redden.'

Tekst loopt hierna verder

Ergens snapt Van Aert de keuze wel, maar: 'Veiligheid is toch steeds meer een thema'

Ondanks de kritiek van Van Aert, heeft hij ergens wel begrip voor de keuze van de ASO, organisator van de Tour de France. 'Ik snap wel dat de organisatie heeft gedacht: dat ziet er cool uit, dat moeten we proberen te benutten.' Tijdens de wegwedstrijd op de Spelen stonden duizenden fans langs de kant van de weg, vooral rond de Sacré-Coeur.

Toch ziet de kopman van Visma | Lease a Bike ook de keerzijde. 'De voorbije jaren is veiligheid toch steeds meer een thema geworden en daar wordt met deze keuze voor Montmartre aan voorbijgegaan.'

Eerder al sprak Remco Evenepoel zijn kritiek uit op de keuze van de Tour de France.