De Lie kon niet mee met Van der Poel, maar pakt in extremis eindzege Renewi Tour: 'Moest gewoon pokeren'

Het leek heel lastig te gaan worden voor Arnaud De Lie in de slotrit van de Renewi Tour. Hij verloor virtueel de leiding aan Mathieu van der Poel, die bonificatieseconden had weggesnoept. Tevens was de Nederlander een stuk sterker op de hellingen. Maar De Lie overleefde, en wist met de ritzege tevens de eindzege voor Van der Poel weg te snoepen. Dat maakte heel veel los bij de Belg van Lotto.

Na de finish barstte de rit- en eindwinnaar direct in tranen uit. Hij werd opgevangen door zijn vader, maar hij werd tevens getroost door zijn grote rivaal: Van der Poel feliciteerde De Lie, en sprak hem wat woorden toe. Eenmaal wat gekalmeerd, kon De Lie de pers te woord staan na een loodzware dag. 'Het was niet mijn beste dag op de fiets in deze Renewi Tour', besefte hij zich in het flash interview. 'Maar je blijft kalm, je probeert het met de benen van de dag. Met de benen die ik had moest ik gewoon sparen voor de spurt.'

Van der Poel versnelde meerdere keren en leek op een gegeven moment met een select groepje weg te rijden. Maar in de finale kwam alles bij elkaar, waardoor De Lie voor de eindzege kon spurten. 'Het was misschien een beetje poker spelen, maar ik heb het uiteindelijk goed gespeeld. Ik heb geen woorden voor wat vandaag is gebeurd. Ik ben superblij. Na een zwaar voorjaar een rit en het klassement pakken, dat is gewoon een droom.'

Lees verder onder de video!

Eindelijk een ritzege: 'Niet een kers op de taart, maar twee of drie'

Het was pokeren, maar de Stier van Lescheret zat vaak op de limiet in de oerlastige rit in Leuven. 'Mijn positie was niet top op de Wijnpers. De benen waren goed, maar niet goed genoeg. Ik probeerde mijn plaats te behouden. Zoals ik zei: ik moest pokeren. Soms moet je niet knallen, maar denken. Ik heb vandaag niet heel veel nagedacht, maar gewoon de kaarten gespeeld met de benen van de dag.'

Met dank aan Lotto bleef alles bij elkaar, waarna De Lie het karwei afmaakte. 'Op het einde had ik Jenno (Berckmoes, red.) nog bij me. Hij werkt altijd goed. Ik ben blij om de overwinning binnen te slepen voor mijn ploegmaats. Het is niet makkelijk om altijd tweede te zijn en niet de kers op de taart te krijgen. Vandaag was het echter niet één kers, maar twee of drie', zo besluit de winnaar.