🎥 Even van de radar verdwenen, maar niet vergeten: Visma-talent werkt stil aan comeback in de bergen

Het is alweer even geleden dat we iets van Cian Uijtdebroeks hebben gehoord. De talentvolle Belgische renner van Visma | Lease a Bike stapte in de Tirreno-Adriatico uit competitie, nadat een rugblessure van vorig jaar opnieuw opspeelde. In Frankrijk keerde hij vorige maand even terug in het peloton, maar omdat zijn conditie nog niet voldoende was, besloot de Nederlandse formatie gas terug te nemen. Nu zien we weer hoopvolle beelden op het Instagram-account van de Belg.

Hij was in 2023 misschien wel de revelatie van de Vuelta a España. Uijtdebroeks verbaasde vriend en vijand door op 20-jarige leeftijd achtste te worden in het eindklassement. En dat niet eens als klassementsman, maar als belangrijke knecht voor Aleksandr Vlasov bij BORA-hansgrohe, die uiteindelijk als zevende eindigde, maar op dat moment niet veel beter was dan Uijtdebroeks.

Visma | Lease a Bike, dat bekendstaat om het opleiden van jonge talenten, was er toen ook als de kippen bij. Na een hele soap tekende de jonge klimmer uiteindelijk een meerjarig contract bij de Nederlandse ploeg. In zijn eerste jaar mocht Uijtdebroeks vervolgens direct als klassementsman naar de Giro d’Italia. De altijd goedlachse Belg begon sterk, maar moest door ziekte opgeven.

Lees hieronder verder!

Vervelende blessure achtervolgt Uijtdebroeks

Uijtdebroeks mocht zich daarna weer in de Vuelta laten zien, maar net als in de Giro sloeg het coronavirus toe. Rap daarna volgde het volgende probleem: een verdoofd gevoel in zijn benen, waardoor hij al langere tijd niet meer écht diep kon gaan. Na uitgebreid onderzoek bleek de Belg last te hebben van onwillige zenuwen in zijn rug.

In de winter werd vervolgens hard gewerkt om te zorgen dat deze blessure geen parten meer zou spelen, en voor even leek het de goede kant op te gaan. Uijtdebroeks werd namelijk vijfde in het eindklassement van de Tour of Oman. Die vreugde was helaas van korte duur: twee maanden later keerde het vervelende gevoel terug en moest hij zichtbaar geëmotioneerd opgeven in de Tirreno-Adriatico.

Lees hieronder verder!

Uijtdebroeks moest koersen schrappen van zijn kalender

In de Italiaanse koers liet Uijtdebroeks de emoties de vrije loop. Hij sprak van een doof gevoel in zijn benen. 'Ik heb er geen verklaring voor en kan er ook niet zoveel aan doen. Het begon op de slotklim, als ik m’n benen nu aanraak, voel ik het nog. Ik kan nergens naartoe, ongelofelijk klote dat dat nu weer terugkomt. Ik weet niet wat we moeten doen, dat moeten we gaan onderzoeken met de medische staf. Ik dacht dat ik er vanaf was, maar ja...'

Na de deceptie in de Tirreno zou de klimmer aanvankelijk de Ronde van Romandië rijden, maar daar werd hij vlak voor de koers van de startlijst gehaald. 'In Frankrijk is gebleken dat Cian zijn conditie nog niet is zoals het zou moeten zijn', vertelde ploegleider Maarten Wynants toen. 'Daarom hebben we besloten hem van Romandië af te halen en hem iets meer tijd te geven om op te bouwen. Hij moet opnieuw op niveau zijn om weer op WorldTour-niveau te kunnen meestrijden.'

Lees hieronder verder!

Uijtdebroeks op de weg terug richting Zwitserland?

Daarna hoorden we even niets meer van de 22-jarige renner, maar nu laat hij op zijn Instagram-pagina weer iets hoopvols zien. Uijtdebroeks is momenteel aan het trainen in Andorra en deelt een paar foto's met de captions: “The only way is up” en “Step by step building that foundation again.” Wanneer we hem weer in actie zien, is nog even de vraag.

De talentvolle Belg staat op de voorlopige startlijst van zowel de Ronde van Zwitserland als de Ronde van Polen. De Zwitserse rittenkoers vindt plaats in juni, terwijl in Polen begin augustus wordt gekoerst.