Evenepoel en Soudal-Quick Step doen middagdutje, Vingegaard en Pogacar profiteren: 'Deksel op de neus gekregen'

Remco Evenepoel had zich veel meer voorgesteld van de eerste dag in de Tour de France. De Belg van Soudal-Quick Step viel niet, kwam door alle stressmomenten heen, maar liet zich op 30 kilometer van de streep volledig verrassen toen Visma | Lease a Bike het op de kant gooide. En zo verloor Evenepoel op dag 1 al 39 seconden op onder meer Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard.

'Hiervoor waren we niet gekomen', lachte CEO Jurgen Foré na afloop als een boer met kiespijn bij VTM. 'We hebben niet kunnen sprinten en verliezen tijd. Ik heb nog niet gehoord wat er precies gebeurd is, maar dat we op het moment van die breuk te ver zaten, was wel duidelijk. Als je met een sprinter naar hier komt, is het altijd de bedoeling dat je in die eerste waaier zit, dus we zaten gewoon als collectief met de ploeg te ver, bij de laatste dertig procent van het peloton.'

Visma | Lease a Bike gaf net op dat moment vol gas en dus waren de rapen gaar. 'Vandaag verliezen wij en wat morgen komt, komt morgen. Er zaten twee klassementsmannen mee vooraan, de rest om ons heen ook niet. Maar we moeten niet naar anderen kijken, wíj zaten niet waar we moesten zitten een dat was juist wel de bedoeling met een sprinttrein hier. Dit soort situaties moesten we vermijden, maar we zijn toch in de val gelopen.'

Lees verder onder de foto

Evenepoel spreekt van slaap-moment, maar blijft rustig

Opgefrist en wel had Evenepoel bij VTM een duidelijke mening over waar het in de eerste etappe mis was gegaan. Hij stelt dat hij op het moment van de waaiervorming 'gegroepeerd' zat met zijn ploegmaats, maar: 'We hadden niet het idee dat het heel snel ging, maar het scheurde toch. Dat is jammer, want we zaten de hele dag supergoed en waarschijnlijk laten we ons door de kalmte in het peloton wat in slaap wiegen. Dan scheurt het, dat is een fout van ons als collectief.'

Dat Foré flink pissig was, begreep Evenepoel wel. 'Voor hem was het nog anders, want we wilden met de ploeg de rit proberen te winnen met Tim Merlier. Voor mij is het ook jammer wat betreft het klassement, maar er zijn nog twintig dagen te gaan. Dit zijn stomme seconden die we achter staan, maar vorig jaar stond ik na vier ritten ook al 40 seconden achter op Pogacar, nu na rit 1. Uiteindelijk moeten we ermee leven en focussen op morgen.'

'Het is niet moeilijk om rustig te blijven, want er zijn nog 20 dagen. Het is gewoon heel jammer, maar we kunnen er niets meer aan veranderen. We moeten hiervan leren en zorgen dat we die fout morgen niet maken. Niet even in slaap vallen, want dit is de Tour de France. Zo'n moment van onoplettendheid blaast dan volledig terug in ons gezicht. We hebben het deksel op de neus gekregen, door even te laks te zijn. Het geel pakken op dag 5 in de tijdrit? Laten we eerst morgen weer gaan koersen.'