Favorieten etappe 4 Tour of Holland 2025 | Als de veiligheid dat toestaat, keert Laporte terug op zeer vruchtbaar terrein

Na de absolute anticlimax in de koninginnenrit van vrijdag krijgen de renners in de Tour of Holland zaterdag zeker geen rust. Etappe vier, met start in Assen, kent namelijk dertien beklimmingen van de VAM-berg en dus wordt er ook op zaterdag een zeer open koers verwacht, in de hoop dat de veiligheid van de renners gegarandeerd kan worden. In de Leiderstrui beschouwt voor!

Starten doen we zaterdag in Emmen, wat de grootste gemeente is in de provincie Drenthe. In westelijke richting vertrekken de renners dan naar het lokale rondje, waar men via Noord-Sleen, Meppen en Mantinge al na 28,5 kilometer een eerste keer over de finish komt, die op de VAM-berg is getrokken.

Na die eerste keer VAM-berg moeten de renners zaterdag die beklimming nog eens twaalf keer afleggen. Dat doet het peloton eerst in een groter lokaal rondje, die zeven keer overwonnen moet worden. Na die zeven grote ronden, we zijn dan 111 kilometer onderweg, volgt een korter rondje van zo'n acht kilometer. Die moet maar liefst zes keer verteerd worden.

Wie naar onderstaand profiel van de finale kijkt, ziet hoe bochtig de laatste afdaling van de VAM-berg is. Met nog een kilometer te gaan is het rechts, een lange linker, een scherpe linker, nog eens links en dan een hele lange rechter doordraaier. Daar ligt na 158,2 kilometer de finish en de klim is dan maar liefst dertien keer overwonnen.

Waar het in Nederland in oktober al heel slecht weer kan zijn, zullen de renners zaterdag toch weinig te klagen hebben. Met zo'n 11 graden Celsius is het wel fris, maar het zal gelukkig wel droog blijven. De wind waait zachtjes uit het zuidoosten en zal zodoende geen rol van betekenis gaan spelen.

Wie goede herinneringen aan de VAM-berg heeft, is Christophe Laporte (Visma | Lease a Bike). De Fransman wist op die klim Europees kampioen op de weg te worden in 2023. Toen moest de Col du VAM zeven keer verteerd worden, tegenover dertien keer zaterdag. Toch zou ook Olav Kooij op papier moeten kunnen overleven, afhankelijk van hoe er gekoerst zal worden.

Man-in-vorm Arnaud De Lie is niet bang voor een heuveltje en dus is de Belg van Lotto een van de favorieten voor de dagzege, zeker met een sprint zoals die van hem. Voor landgenoot Tim Merlier (Soudal Quick-Step) lijkt het wel te zwaar, terwijl de Belg Edward Theuns namens Lidl-Trek wel eens wat zou kunnen proberen.

Als we kijken naar klassieke types dan zien we met Lukas Kubis nog een gevaarlijke klant aan de start staan. De Slowaak van Unibet Tietema Rockets beschikt over een rap eindschot is ook niet bang om koers te maken. Hetzelfde geldt in zekere zin voor Tobias Lund Andresen (Picnic PostNL), die op dag twee derde werd in de sprint. Ploegmaat Nils Eekhoff zou eveneens wat kunnen proberen.

Verder nog mensen die niet bang zijn om koers te maken? Zeker! Mike Teunissen (XDS Astana), Anthony Turgis (TotalEnergies), Tim Torn Teutenberg (Lidl-Trek), Simon Dehairs (Alpecin-Deceuninck), Yves Lampaert (Soudal Quick-Step), Jan Tratnik (Red Bull-BORA-hansgrohe), Taco van der Hoorn (Intermarché-Wanty)... ze zouden allemaal wel eens kunnen gaan verrassen zaterdag.

Topfavorieten: Christophe Laporte (Visma | Lease a Bike) en Arnaud De Lie (Lotto)
Outsiders: Lukas Kubis (Unibet Tietema Rockets), Tim Torn Teutenberg (Lidl-Trek) en Tobias Lund Andresen (Picnic PostNL)
Long shots: Olav Kooij (Visma | Lease a Bike), Edward Theuns (Lidl-Trek), Jan Tratnik (Red Bull-BORA-hansgrohe), Nils Eekhoff (Picnic PostNL), Mike Teunissen (XDS Astana), Anthony Turgis (TotalEnergies) en Taco van der Hoorn (Intermarché-Wanty)