Fuglsang nuanceert opkomst jongeren: 'Benieuwd waar ze over tien jaar staan'

Jakob Fuglsang heeft veel respect voor de jonge generatie, maar de 36-jarige Deen is toch ook benieuwd of de huidige tendens door zal zetten in de komende jaren. In andere woorden: Fuglsang had niet vijftien jaar jonger willen zijn en in deze tijd door willen breken.

'Nee. Ik ben er wel van overtuigd dat ik met de begeleiding van vandaag veel vroeger beter had gepresteerd. Al heb ik soms wel mijn twijfels over de huidige aanpak. Hardcore trainen in december om er meteen te staan op de eerste koersdag... Ik ben benieuwd waar die jonge gasten over tien jaar zullen staan', zo stelt Fuglsang in Het Nieuwsblad.

De kopman van Astana-Premier Tech is dan ook niet bang voor de jonkies in het peloton, integendeel. 'Gilbert en Valverde wonnen recent monumenten op een nog oudere leeftijd. Echt uniek is die sterke jonge lichting ook niet. Mijn leeftijdsgenoot Andy Schleck was 21 jaar toen hij in 2007 tweede eindigde in de Giro. Op zijn 23ste won hij Luik-Bastenaken-Luik.'

Toch moet ook Fuglsang beamen dat er anno 2021 wel erg veel jonge talenten meteen beginnen met winnen. 'Logisch. Jonge renners worden beter begeleid dan toen ik neoprof was. Windtunneltesten, bike-fitting... alles wordt voor hen geregeld. Toen ik debuteerde, moest je het verdienen om een windtunneltest te mogen doen. Enkel de beste renners van de ploeg kregen daartoe een kans... Of voeding. Nu heeft elke ploeg een legertje diëtisten in dienst. Ik heb dat zelf moeten leren, met vallen en opstaan.'