Ganna maakt (met Ayuso) oorlog in de waaiers, maar kon door Van der Poel niet meedoen om zege: 'Mathieu heeft me pijn gedaan'

Na een dag vol regen en kou was het weer raak in de vierde etappe van de Tirreno-Adriatico. Met de wind erbij werd het een enorm zware en chaotische dag. Filippo Ganna en Juan Ayuso roerden zich met gewaagde versnellingen, maar de ontstane waaiers waren niet genoeg om echt schade te veroorzaken. De eerstgenoemde Italiaan wist een aanval van Mathieu van der Poel nog te neutraliseren, maar moest dat later bekopen.

Het doel van Ganna was in de vierde rit duidelijk. 'We wilden vandaag de etappe winnen', vertelde hij in een persverklaring. Maar een ritzege was niet het de enige opdracht. 'Gisteren en vandaag wilden we de benen testen en dat hebben we gedaan.' Uiteindelijk kwam de klassementsleider tekort in de sprint (zevende), en dat kwam vooral door Mathieu van der Poel. 'Op de laatste helling voelde ik wat kramp en Mathieu heeft me pijn gedaan, waardoor ik niet voor de overwinning heb kunnen sprinten zoals ik wilde. Als ik het koppie van Jonathan Milan had, had ik de anderen kunnen verslaan.'

Na vier dagen leidt de tijdrijder van INEOS Grenadiers het klassement nog altijd, maar de etappes worden zwaarder en zwaarder. 'Ik ben groot, dus het wordt lastig om het algemeen klassement van de Tirreno te winnen. Ik moet dan nog vijf of zes kilo kwijtraken', is hij eerlijk daarover. Vrijdag wacht een zware finale, met veel klimwerk. 'Maar we zijn hier nu, en iedere dag laten we zien dat het team hier hoort. Als ik morgen in het rood zit, wordt het daarna denken aan rust en herstel voor Milaan-Sanremo.'

Lees verder onder de foto!

Ayuso over de waaiers: 'Aan de ene kant vond ik het leuk'

Ayuso schoof mee met Ganna op 45 kilometer van de meet. Samen probeerden ze het peloton te saboteren, maar dat plan mislukte. 'Aan de ene kant vond ik het leuk om in de waaiers te rijden, omdat ik me voorin wist te houden en wat stress heb kunnen vermijden, maar aan de andere kant had ik makkelijk kunnen vallen', vertelt de Spanjaard van UAE Team Emirates-XRG over zijn dag. 'Het was best wel stressvol, zeker aan de top met de afdaling erna. Toen gebeurde het weer in de vallei met zes andere renners. Het was heel lastig, en heel koud, maar ik heb weten te overleven. Deze temperaturen maken me heel vermoeid, en vandaag zal een impact hebben op de komende twee dagen koers.'

Vrijdag wacht een lastige rit voor de renners. Vooral de finale is venijnig, met twee relatief korte klimmetjes, maar de ligging zal zorgen voor spektakel. Vooral het laatste klimmetje kan verraderlijk zijn: de Monterolo heeft stijgingspercentages rond de 10 procent. Als de klimmers het op de heupen krijgen, kan het nog wel eens een hele moeizame dag worden voor mannen als Ganna en Van der Poel, die als klassieke types normaliter hun kans zien in de beproeving naar Pergola. Met windkracht zes zou het wederom een lange dag vol waaiers kunnen worden. Koud zal het in ieder geval niet meer worden. Genieten geblazen, dus!