[Update] Sprint Groenewegen mee in de Giro? 'Hoe ik me nu voel, zeg ik ja'

(3 mei 2021) Dylan Groenewegen maakt zaterdag 8 mei zijn rentree in de Giro d’Italia. De sprinter van Jumbo-Visma rijdt dan zijn eerste koers na een maandenlange schorsing voor zijn aandeel in de ernstige valpartij van collega-sprinter Fabio Jakobsen in de Ronde van Polen van vorig jaar. De NOS sprak met hem.

Een rollercoaster, zo omschrijft Groenewegen de hectische afgelopen maanden, met de nasleep van de ernstige val van Jakobsen, maar ook veel privéomstandigheden. Zo moest zijn zoontje in maart met spoed naar het ziekenhuis en overleed recent zijn opa Ko Zieleman. ‘Ik kan mij niet eens alles meer herinneren. Er is zoveel gebeurd. Het meeste is nu echter afgesloten en nu is het op naar de toekomst’, aldus Groenewegen.

Fysiek lijkt Groenewegen klaar om in de sprint weer met de wereldtop te strijden, maar hoe zit dat op mentaal gebied? ‘Dat is natuurlijk nog een groot vraagteken, omdat er zoveel is gebeurd. Ik heb heel veel gesprekken met psychologen gehad, met de ploegleiding en andere mensen om mij heen. De ploeg stuurt mij ook niet voor niets naar de Giro. Het lijkt dat ik er klaar voor ben.’ In de gesprekken die Groenewegen met psychologen voerde, ging het niet zozeer over de val in de Ronde van Polen, maar over de persoon Dylan. ‘We hebben dat in het begin heel erg opgezocht; ga gewoon weer Dylan zijn. Spreek af met vrienden en ga leuke dingen doen. Door de corona was het wel wat zoeken naar mogelijkheden. Dat heb ik gedaan, eerst weer gewoon mens zijn.’

Uiteindelijk was het belangrijkste in de revalidatie van Groenewegen de rentree van Jakobsen in de Ronde van Turkije. ‘Ik had liever dat Fabio eerst weer terug op de fiets kwam dan ikzelf. Een paar maanden geleden had niemand dat verwacht en nu kon hij weer een rugnummer opdoen en meekoersen. Het is gewoon heel mooi om hem weer met een lach op de fiets te zien.’

Voor die rentree van Jakobsen in Turkije hadden de sprinters elkaar al ontmoet. ‘We hebben beide ons verhaal kunnen doen, ons hart kunnen luchten. Wat we daar gezegd hebben, blijft tussen ons. Het belangrijkste is in ieder geval dat we elkaar weer in de ogen kunnen kijken.’ Op de vraag of Jakobsen begrip had voor de uitleg van Groenewegen, blijft de renner van Jumbo-Visma op de vlakte. ‘Er zal gerust woede bij hem zijn, dat kan je niet wegenemen. Waar het voor mij een diepe wond is, geldt dat natuurlijk voor hem ook. Het zal stap voor stap moeten slijten. Dat Fabio nu weer fietst, is heel belangrijk voor iedereen. Dat is ook heel fijn om te zien.’

Een belangrijke vraag richting Groenewegen zijn rentree in de Giro is: hoe wordt hij ontvangen door het peloton? En dan met name door Deceuninck-Quick-Step, de ploeg van Jakobsen. ‘Voor de ploeg van Jakobsen is het een hele zware tijd geweest. Als je collega of vriend zwaar valt, dan heb je het natuurlijk ook heel lastig. Dat zal ik moeten respecteren en we gaan in de Giro zien hoe dat gaat zijn’, besluit Groenewegen.

Dylan Groenewegen is voorzichtig over zijn ambities in de komende Tour de France. De sprinter was te gast bij de talkshow Humberto op RTL4, waar hij sprak over zijn doelen in de komende Giro d'Italia. Wanneer Humberto Tan hem vraagt of hij mee gaat sprinten, antwoordt hij positief. 'Hoe ik me nu voel, zeg ik ja. Hoe het in de koers gaat zijn, dat gaan we zien. Op dit moment voel ik me gewoon heel goed.'

Wanneer Tan hem vraagt naar zijn doelen voor de Italiaanse ronde, is Groenewegen in eerste instantie duidelijk: 'Etappes winnen.' Daar komt hij echter toch op terug. Zijn belangrijkste doel is toch om weer te koersen en het gevoel terug te krijgen. 'Nee, het voornaamste doel is de lol terugvinden in het wedstrijden rijden en de finales weer rijden. En dan kijken we vanuit die finales weer hoe het gaat.' Hij is dan vooral hoopvol over zijn kansen. 'Hopelijk zit er iets moois in, maar dat gaan we afwachten.'