Het wielrennen wordt sneller, beter, professioneler, maar dat heeft een keerzijde: 'De nieuwe generaties hebben geen leven'

De ster van Tudor Pro Cycling is rijzende. De Zwitserse ploeg, onder leiding van Fabian Cancellara, klopt al een tijdje aan de deur en wil in 2025 de grote stap omhoog maken. Met Julian Alaphilippe en Marc Hirschi heeft de formatie twee absolute toppers in huis gehaald voor het voorjaarswerk. Maar dat succes heeft ook een keerzijde. Simon Pellaud moet vertrekken, die het als een teken van een zorgelijke ontwikkeling ziet.

Zo moet Simon Pellaud vertrekken bij Tudor. De 33-jarige Zwitser reed eerder in zijn loopbaan nog rond in de WorldTour bij IAM Cycling en later Trek-Segafredo. Bij Tudor voelde hij zich thuis, maar wordt hij nu de laan uitgestuurd. 'Ik begreep dat het project van omvang veranderde en dat we ruimte moesten maken voor de grote jongens', doelt hij in gesprek met Le Matin op de komst van Alaphilippe en Hirschi.

'Er zijn momenten waarop ik in onbegrip neig. Het deed pijn om eruit te worden geduwd, omdat ik het niet had verwacht. Het voelde een beetje als een klap in het gezicht. Maar tegelijkertijd voelt het alsof er een last van me is afgevallen. Het is 50-50.' Pellaud zit nu zonder ploeg, en moet op zoek naar een nieuwe werkgever. 'Ik voel me nog steeds een beetje verbitterd, maar ik heb mijn lot aanvaard. Ik blijf op goede voet met Tudor. Tot het einde toe kreeg ik te horen dat mijn werk en mijn persoonlijkheid gewaardeerd werden, dat ik een belangrijk onderdeel van de groep was.'

Lees verder onder de foto!

'Vraag me af of het wielrennen op lange termijn levensvatbaar is'

De verandering in zijn professionele loopbaan brengt de klimmer in een filosofische gemoedstoestand. 'Ik vraag me oprecht af of het wielrennen zoals het is geworden op de lange termijn levensvatbaar is. Het niveau, het tempo, de risico's die we nemen... Het is waanzinnig. Het dagelijkse leven dat je moet leiden om in de elite te kunnen bestaan, past niet bij mij. Er zijn zoveel eisen dat er geen ruimte is voor iets anders dan fietsen. De nieuwe generaties hebben geen leven. Ik geef er de voorkeur aan om een niveau lager te gaan, maar wel competitief te zijn.' Onlangs drukte Bob Jungels dezelfde zorgen uit.