Hindley ondersteunt Kelderman richting top tien: 'Ik probeerde Wilco zo veel mogelijk te helpen'

Met Wilco Kelderman en Jai Hindley had BORA-hansgrohe twee renners in de top tien van de vierde etappe van de Vuelta a España. De Nederlander en de Australiër eindigden als negende en tiende en verloren daarmee geen tijd op de concurrentie. Sergio Higuita leek dé man waarvoor de Duitse ploeg de gehele dag op kop reed, maar de kleine Colombiaan kwam er in de finale niet aan te pas.

De 25-jarige Higuita moest zich tevreden stellen met een 21e plaats en verloor net als Simon Yates, Richard Carapaz, Mikel Landa en João Almeida zeven seconden op de eerste twaalf renners. Daar waren Kelderman en Hindley wel present, al was het vooral aan de Australiër te danken dat Kelderman geen tijd verloor. Dat laten zowel Hindley als ploegleider Jens Zemke na afloop van de etappe doorschemeren in hun reactie op de ploegsite.

BORA-hansgrohe focust op groen en drie klassementsrenners

In de lastige laatste kilometer ging het wegdek stevig omhoog en dat zorgde ervoor dat er gaten ontstonden in de grote groep met favorieten. Kelderman moest het wiel van zijn ploeggenoot laten gaan, maar die leek hem weer van voren terug te brengen, zo laat Hindley weten. 'Nadat we met Sam Bennett voor de tussensprint vochten, focusten we ons op de omhooglopende sprint. Helaas was Sergio niet op zijn bet vandaag, want normaal ligt zo'n finale hem erg goed. In de laatste honderden meters probeerde ik Wilco zo veel mogelijk te helpen en uiteindelijk eindigden we beiden in de top tien.'

Naast Hindley liet ook ploegleider Zemke merken dat er een gat was onstaan tussen Hindley en Kelderman. 'Naast de punten voor Sam, was ons grootste doel om onze klassementsmannen veilig naar de finish te brengen. We kunnen duidelijk tevreden zijn met een negende en tiende plaats, zeker omdat er een klein gat ontstond tussen Jai en Wilco. We hebben morgen nog steeds de groene trui, dus dat ging volgens plan en we blijven zoeken naar meer mogelijkheden om de trui te verdedigen.'