Hoge verwachtingen, maar Plapp (Jayco-AlUla) en Hayter (Soudal-Quick Step) nu al over op plan B in Giro

Luke Plapp en Ethan Hayter hadden afgelopen winter, toen ze het parcours van de Giro d'Italia zagen en hun deelname hoorden, ongetwijfeld meer verwacht van de eerste dag in Albanië. De Australiër van Jayco-AlUla droomde zelfs lang van klassementsambities, terwijl het parcours op dag 1 gemaakt leek voor de Brit van Soudal-Quick Step. Allebei kwamen ze echter in deel twee van het peloton binnen.

Plapp finishte als 93 en kreeg 5.35 minuten aan de broek. Jayco-AlUla stelde twee weken voor de Giro nog dat er pas laat een beslissing zou worden genomen over een eventueel klassement, nadat Plapp begin dit jaar (na een nog best succesvolle campagne in Australië) een operatie onderging aan zijn pols. Op dag 1 van de Giro bleek al dat dat hem ver heeft teruggeworpen. 'Het jaar startte geweldig, maar na de operatie had ik veel dagen van niets doen en ik miste veel koersen in Europa', zegt Plapp bij Cyclingnews.

Hij was beoogd voor onder meer de UAE Tour en Parijs-Nice, maar in plaats daarvan reed Plapp in Hellas (waar hij wel een rit won) en recent nog in Romandië. 'Ik ben daarom vrij fris, al gingen de trainingen goed tot nu toe. Ik heb iedere dag opgebouwd en ben benieuwd hoe ik mij de eerste week voel op de fiets. Hopelijk kan ik het in de tweede helft van de Giro goed doen. Die tijdrit van zaterdag ligt mij niet, ik ben meer gefocust op die op dag 10. Ik blijf rustig opbouwen en ga mezelf niet in het rood rijden in de eerste week. Vorig jaar reed ik drie keer top 5, misschien zit er dit keer een ritzege in.'

Lees verder onder de foto

Hayter niet fit in eerste Giro-etappe

Voor Hayter was de eerste dag in de Giro d'Italia op vrijdag nog meer afzien. De rappe Brit rolde als 179e over de streep, op 17 minuten en 23 seconden. Naast het uitvallen van Mikel Landa was dat een bittere pil voor Soudal-Quick Step. 'Ik voelde me niet goed, ik was opgeblazen en had moeite met ademen', reageerde ook hij na afloop bij Cyclingnews. 'Ik zal zien hoe het gaat, maar als je maag niet goed voelt, heb je moeite met eten en drinken. Het was, met het uitvallen van Mikel, dus niet de beste start.'

Hayter heeft normaliter ook een goede tijdrit in huis, maar het lijkt onwaarschijnlijk dat hij zaterdag wel op de afspraak zal zijn. Het is de volgende tegenslag, in een jaar waarin Hayter bij een nieuwe ploeg juist een stap vooruit wilde maken. 'Ik ben niet zo goed geweest als dat ik had gehoopt, ik had graag meer om overwinningen meegedaan. Ik was alleen niet goed genoeg. Ik heb mijn teamgenoten kunnen helpen, maar werd een paar keer ziek en heb mijn ritme nooit echt gevonden. Mijn voorbereiding was ook niet ideaal, maar hopelijk groei ik in de wedstrijd, want ik moet beter kunnen dan ik nu laat zien.'