Honoré wil scoren in grote rondes: 'Zou een typische rittenkaper kunnen zijn'

Mikkel Honoré stapte ondanks een doorlopend contract bij Quick Step-Alpha Vinyl over naar EF Education-EasyPost. In een interview met het Deense Ekstra Bladet vertelt de renner dat de keuze vooral te maken had met het najagen van zijn eigen ambities. ‘Ik voel dat het (EF Education) een plek is waar ik goed kan presteren.’

Honoré begon zijn profcarrière in 2019 bij de ploeg van Patrick Lefevere en ontwikkelde zich daar tot een renner voor de eendagskoersen, de aankomsten heuvelop en de kortere rittenkoersen, zoals de Ronde van Polen waar hij in 2021 vijfde werd. 2021 mag ook het beste jaar van de Deen worden genoemd. Zo boekte hij toen in de Ronde van Baskenland zijn vooralsnog enige profzege en werd hij derde in de Bretagne Classic.

Na een minder 2022 koos Honoré voor een vertrek bij Quick Step. ‘Ik voel dat dit het juiste moment voor mij is om iets nieuws te proberen. Ik droom van een wat vrijere rol en kansen in de grote wielerwedstrijden.’ Hoewel Quick Step Honoré graag wilde behouden, gaven ze de Deen zijn zin. ‘Ze hadden begrip en respect. Ik ben ontzettend dankbaar voor wat Patrick Lefevere mij en mijn carrière heeft gegeven. Hij was de eerste die in mij geloofde. Dat zal ik nooit vergeten.’

De sfeer bij Quick Step, oftewel the Wolfpack, wordt vaak geroemd. Honoré zal zijn ploegmaten dan ook missen. ‘Ik heb sterk het gevoel dat ik dankzij hen de persoon ben geworden die ik nu ben. Ze namen mijn beslissing goed. We zijn tenslotte allemaal professionals, we weten dat dit niet de laatste keer is dat iemand van team wisselt. Maar het is ook wel verdrietig. Het zijn niet alleen teamgenoten, het zijn ook vrienden.’

Bij EF Education-Easypost rekent Honoré op een vrijere rol. ‘Ik heb deze keuze gemaakt om mijn eigen kansen na te kunnen jagen. Na vier jaar op één plek te zijn geweest, heb ik behoefte aan een nieuwe stimulans. Ik wil nieuwe mensen leren kennen en iets nieuws proberen. EF Education-EasyPost is een klein team, maar het heeft grote ambities. Ook is het een team met een verhaal. Er zijn renners die hier heel goede resultaten hebben geboekt. Ik voel dat het een plek is waar ik goed kan presteren.’

Honoré wil de komende jaren presteren in het voorjaar, maar ziet voor zichzelf ook een rol als rittenkaper weggelegd. ‘De Ardennen, de Ronde van Vlaanderen, de E3 Saxo Bank Classic… In grote rondes hoop ik op ritzeges. Ik zou echt een typische rittenkaper kunnen zijn.’