INEOS-parel Sheffield pakt op 'Tom Dumoulin-manier' Zwitserse kopmanrol over van Pidcock

Als er - naast Felix Gall - één man opzien baart bergop in de Ronde van Zwitserland, is het Magnus Sheffield wel. De amper 21-jarige Amerikaan heeft bij INEOS Grenadiers de rol van kopman weten over te nemen van Tom Pidcock.

Sheffield pakt zijn beklimmingen een beetje aan op de 'Tom Dumoulin-manier', door in te zetten op zijn tijdritkwaliteiten en op die wijze niet over zijn theewater te gaan. Na een sterke vierde plaats in de proloog verraste hij met een negende plek in Villas-sur-Ollon. Ook woensdag richting Leukerbad was hij bij de pinken, maar een lekke band in de laatste afdaling sloeg hem terug.

'Het was een zware dag', blikt hij via de kanalen van zijn team terug. 'Ik denk dat we in het eerste uur 55 kilometer hebben afgewerkt, nog voordat we aan die twee laatste zware beklimmingen begonnen.'

Bergop hield Sheffield wederom een goed tempo aan, waardoor hij nooit ver weg was van de kop van de koers. In de afdaling sloeg een lekke band hem echter terug. 'Ik kan mijn ploeggenoten niet genoeg bedanken, ze hebben me echt gered. Ik voelde dat mijn voorwiel weggleed, maar ik kon snel wisselen en werd teruggebracht door mijn ploeggenoten. Daardoor hebben we het tijdverlies kunnen beperken.'

'Het is teleurstellend, maar tegelijkertijd is het een mooie kans om te leren', stelt de Amerikaan met Noorse roots. 'Er komen nog zware dagen aan, maar ik kijk daar heel erg naar uit.' Bij zijn ploeg zullen ze het alvast graag zien, daar de beoogde kopmannen in zowel de Dauphiné (Carlos Rodríguez, Daniel Felipe Martínez en Egan Bernal) als Zwitserland (Pidcock) momenteel niet hun niveau lijken te halen richting de Tour de France. Het is nog niet bekend of Sheffield in La Grande Boucle van de partij zal zijn, maar op deze manier geeft hij alvast wel zijn visitekaartje af.