Interview | Bas Tietema maakt 'mooie progressie': 'Maar met Dumoulin koersen is wel wat anders'

Bas Tietema is alweer een paar maanden in het profpeloton te bewonderen. In het begin van dit seizoen bood het Belgische Bingoal Pauwels Sauces WB hem een contract aan, waarna de Zwollenaar in de Ronde van Antalya zijn eerste koerskilometers maakte. In de Leiderstrui was benieuwd naar zijn eerste ervaringen en voelde hem aan de tand.

Als jonge renner fietste Tietema al in het shirt van onder meer BMC en BEAT Cycling, maar in 2018 zwaaide hij vanwege gezondheidsproblemen af. Vervolgens zat hij echter zeker niet stil. De Nederlander maakte een YouTube-account aan met de naam Tour de Tietema en bezocht samen met twee vrienden (Josse Wester en Devin van der Wiel) de grootste koersen om daar ludieke filmpjes op te nemen. Zijn video’s konden al snel rekenen op tienduizenden views, wat er later zelfs honderdduizenden werden. Een mooie carrière als content creator was het gevolg.

Toch begon het wielrennen langzaam maar zeker weer te kriebelen. Tietema richtte in 2021 een wielerploeg genaamd Tour de Tietema Cycling Team op en ging steeds meer trainen, in de hoop ooit weer in het profpeloton terug te kunnen keren. Het harde werken werd beloond, want sinds 1 februari 2022 staat de 27-jarige Tietema onder contract van Bingoal Pauwels Sauces WB. Op 10 februari speldde hij voor het eerst in 970 dagen weer een rugnummer op, en wel in de Ronde van Antalya.

Hoe zijn de eerste maanden in het peloton hem bevallen? ‘Over het algemeen best goed’, antwoordt hij. ‘Natuurlijk heb ik niet zo’n basis als alle anderen, dus soms kan het nogal wisselvallig zijn. In de Grand Prix de Denain zat ik bijvoorbeeld achter een valpartij, maar had ik in de finale voor mezelf echt een mooie uitslag (Tietema werd tachtigste, red.) neer kunnen zetten. De dag erna rijd je de Bredene Koksijde Classic en dan merk je gewoon dat het een stuk minder gaat. Maar over het algemeen maak ik mooie progressie.’

Afgelopen zaterdag verscheen Tietema aan de start van de Volta Limburg Classic. De finish van de Limburgse heuvelrace wist hij echter niet te behalen. ‘Ik heb niet heel veel wedstrijden in deze regio gereden. Bij de jeugd heb ik er wel een aantal keer gekoerst, bijvoorbeeld in Margraten, maar de laatste tijd niet meer. Onlangs heb ik er nog wel getraind. Dat was mooi, maar wanneer er mannen als Philippe Gilbert en Tom Dumoulin aan de start staan, is dat natuurlijk wel wat anders.’

Tietema koerst dus meteen weer tussen de grote jongens. Waar menig debutant zich tijdens de eerste maanden de ogen uitkijkt, is daar bij Tietema geen sprake van. ‘Naar iemand opkijken doe ik niet echt, nee. Vorige week stond ik bijvoorbeeld met Primoz Roglic aan de start, maar doordat je de renners op een hele andere manier kent, is dat opkijken ook wel een beetje anders. Dat had ik meer toen ik vroeger als klein kind voor de televisie zat. Je doet het iets minder vanuit een soort fan-optiek, het wordt op een gegeven moment gewoon je werk.’

Het contract dat hij bij Bingoal Pauwels Sauces WB getekend heeft, loopt voor de periode van één jaar. Tietema kijkt dan ook niet te ver vooruit en leeft vooral in het nu. Een mogelijke transfer naar een WorldTour-ploeg zit momenteel dan ook niet in zijn hoofd. Zelfs zijn wedstrijdprogramma is nog niet bekend. ‘Waar er rondom een renner normaal gesproken een planning voor het hele jaar wordt gemaakt, wordt er bij mij juist wekelijks gekeken wat de beste beslissing is: nog even een trainingskamp doen, of juist voor een wedstrijd gaan? Met een transfer ben ik nu dus nog niet bezig.’

Ondanks zijn nieuwe rol als profwielrenner is Tietema gewoon doorgegaan met video’s maken. Kijkers die bang zijn dat hij daar ooit mee zal gaan stoppen, hoeven gelukkig niet te vrezen. Kiezen tussen de twee werkzaamheden zou hij namelijk niet kunnen, vertelt hij. ‘Nee, het is niet het één of het ander. Het is een gezamenlijk iets.’

Joëlle Smeets (e-mail: [email protected])