Interview | Plots is Ide Schelling dé Nederlandse troef voor Amstel Gold Race: 'Vind ik een beetje te ver gaan'

Geen Tom Dumoulin en/of Mathieu van der Poel aan de start van de Amstel Gold Race deze zondag, dus het Nederlandse publiek zoekt naar een nieuwe troefkaart voor in de Limburgse heuvels. Tot die categorie behoren Bauke Mollema, Wout Poels en... Ide Schelling, winnaar van een lastige rit in de Ronde van het Baskenland. In de Leiderstrui sprak hem op de vooravond!

'Goed hoor, ik ben lekker een beetje aan het niksen.'

(Lacht hardop) 'Hahaha, dat is wel een mooie. Pfoew, daar ga ik geen ja op zeggen hoor, nee... zó zelfverzekerd ben ik nu ook weer niet.'

'Ja, zeker. Het is hartstikke fijn als het weer een beetje goed zit allemaal. Het is niet dat ik er wakker van lig als het niet gebeurt, het hoort er gewoon bij.'

'Dat is veel fijner. Ik haal er zelf ook veel meer plezier uit, dus dan wordt alles vanzelf leuker. Maar dat is met alles zo in het leven. Het gevoel in het hele lichaam is gewoon goed, en meedoen om de overwinning is sowieso veel leuker.'

'Ja, dat vind ik wel een beetje overdreven. Ik heb de afgelopen weken een goede vorm laten zien, maar in de belangrijke klassiekers heb ik nog nooit iets bijzonders laten zien. Zeker qua resultaat. Om me gelijk op te schrijven als favoriet, vind ik persoonlijk een beetje te ver gaan.'

'Nee, tuurlijk niet. Dat is ook zo. Maar om te gaan roepen dat ik Pogacar bij ga houden, dat vraag ik me nu wel af of dat zo verstandig is, haha.'

'Zeker weten. Ik kijk enorm uit naar de Amstel, eigenlijk al vanaf het begin van het jaar. De Rondes van Catalonië en het Baskenland waren niet per se ter voorbereiding op de Amstel, maar ik hoopte wel dat die mij heel goed gingen maken richting deze koersen.'

'Ja, zeker. Hier leef je toch wat meer naar toe, het blijft toch een bijzondere wedstrijd. Ook omdat het in Nederland is, met veel familie en vrienden langs de kant. Dat is ook niet altijd, dus dat wordt wel een mooie dag.'

'Beide, eigenlijk. Ik heb er superveel zin in, maar ik voel ook wel dat ik graag zou willen presteren. Voor mezelf, voor de ploeg en voor de mensen om me heen.'

'Nee, dat mag je zeker zeggen. Toch hebben we hier wel goede mannen voor, voor deze wedstrijden. Sergio Higuita kan hier altijd wel zijn mannetje staan, en dan ben ik een beetje de schaduwkopman. We hopen natuurlijk op het hoogste treetje, maar dat hoopt elke ploeg. Of dat realistisch is, is een ander verhaal. Op zich zit er wel wat in, als we ons allemaal goed voelen.'

'Het niveau qua klimmers ligt zo hoog in die wedstrijden, dus de mogelijkheid tot aanvallen was er eigenlijk niet eens. Dat zal in de Amstel Gold Race wellicht anders worden, met een heel ander peloton. In een klassieker heb je daarnaast ook wel altijd meer mogelijkheden om aan te vallen. Daarbij: hoe langer ik ga wachten, hoe kleiner de kansen zullen worden... ik hoop dat ik een beetje kan anticiperen met een mooi groepje, dan zien we wel hoe ver ik kom.'

'Ik heb hem gekeken, maar om nu te zeggen dat ik er met pijn in mijn hart naar keek... een beetje, maar het was ook wel goed om even goed bij te komen van het Baskenland. Daardoor kon ik ook een weekje echt rustig aan doen en dan hopelijk in de Amstel knallen.'

(lacht) 'Nou, ja, dat is goed gelukt! Die overwinning in het Baskenland, mijn eerste WorldTour-zege, was super dik.'

'Dat verwacht ik ook, voorlopig ziet dat er allemaal heel goed uit.'

'Dat is nog steeds hetzelfde. Met die overwinning is er natuurlijk al iets bijzonders gebeurd, maar of dat genoeg gaat zijn... dat weet ik niet. Misschien als ik in de Amstel ineens op het podium sta, dat het dan een ander verhaal is. Om heel eerlijk te zijn, kan ik ook met alles leven. Als het niet de Tour wordt, dan wel de Vuelta, hoop ik.'

(lacht) 'Dat hoop ik dan ook!'

Tom van der Salm (Twitter: @TomvanderSalm) | e-mail: [email protected])