Bogaerts denkt dat Pidcock de betere kan zijn van Pogacar: 'Hij heeft de trainingen in detail gedaan'

Strande Bianche-winnaar Tom Pidcock kwam na zijn deelname aan de door Tadej Pogacar gewonnen Ronde van Vlaanderen, waarin de 23-jarige Brit pas als 52e finishte, niet meer in actie. In de Amstel Gold Race, die welgeteld twee weken na 'De Hoogmis' wordt verreden, hoopt het speerpunt van INEOS Grenadiers beter te doen en wél echt de strijd aan te kunnen gaan met de Sloveense alleskunner. Kurt Bogaerts, ploegleider bij de Britse formatie en vertrouweling van Pidcock, heeft er alle vertrouwen in dat zijn poulain hoge ogen gaat gooien in Zuid-Limburg.

'Na de val van Pidcock in Tirreno-Adriatico hebben we het gezondheidsprotocol van de ploeg toegepast. Tom is vier dagen van de fiets gebleven', stelt Bogaerts in een interview met Het Laatste Nieuws. 'Na medisch onderzoek bleek hij een lichte hersenschudding te hebben. Om die reden leek het ons aangewezen om Milaan-Sanremo te schrappen. Zo’n finale op het scherp van de snee, dat doe je niet als je niet honderd procent bent.'

'Pidcock had Milaan-Sanremo wel nodig voor een goede Ronde van Vlaanderen', relativeert Bogaerts het mindere optreden van Pidders in De Hoogmis

Het overslaan van 'La Primavera' zorgde ervoor dat Dwars door Vlaanderen en de Ronde van Vlaanderen Pidcocks eerste wedstrijden na Tirreno-Adriatico werden. 'Maar Pidcock had Milaan-Sanremo wel nodig voor een goede Ronde van Vlaanderen. Vier dagen niet getraind en dan Milaan-Sanremo schrappen maakten dat Tom niet de juiste voorbereiding had voor de Ronde. Dan is het logisch waar hij is geëindigd. Als het niet zo was, dan moet je niet trainen en kan je beter in de zon gaan liggen', duidt Bogaerts.

Pidcock zet nu alles op alles om zich in de heuvelklassiekers van voren te tonen. De 45-jarige Bogaerts verwacht dat de wereldkampioen veldrijden van 2022 mee gaat doen om de overwinning in de Amstel Gold Race, de Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik. 'Hij heeft de trainingen in detail gedaan. Hij is nu klaar voor het drieluik. We hopen dat hij drie keer finale kan rijden. Winnen? Dat moet ook kunnen.'