'Je schijt een paar dagen in je broek en dan is het voorbij'; Pedersen wint weer na periode van ziekte

Weer maakte Lidl-Trek de wedstrijd, en deze keer kon kopman Mads Pedersen het karwei afmaken. Hij brak zelf de koers open en hield de controle tot en met de finish. Met de zege heeft hij nu ook het algemeen klassement in handen, en is het doel voor de Tour de la Provence al gehaald. Na afloop nam de kopman van de Amerikaanse ploeg geen blad voor de mond.

Lang reed de Deen samen met Matej Mohoric (Bahrain Victorious): samen reden ze naar de lastige aankomst, waar Pedersen heer en meester was in de tweede etappe. Lang durfde hij niet echt aan de zege denken. 'Pas met een paar kilometer te gaan', legde hij uit in het flash interview. 'Je weet dat er een sterke groep achter je aan zit, dan is het nooit veilig tot je eigenlijk over de finish gaat. Pas in de laatste kilometer durfde ik aan de overwinning te denken, maar je weet het nooit zeker tot je over de finish bent.'

Vorig jaar won Pedersen drie van de vier ritten en het eindklassement. Dit jaar zit dat er al niet meer in, mede omdat de ronde slechts drie etappes telt. Maar met de vorm zit het prima. In de Ster van Bessèges stapte Pedersen af wegens ziekte, maar dat lijkt de voormalig wereldkampioen te overwonnen hebben. 'Ik voel me best goed. Ik wist dat ik in goede vorm was. Het was een buikprobleem: je schijt een paar dagen in je broek en dan is het voorbij, niet meer dan dat.'

Lees verder onder de foto!

Lidl-Trek kan plan nu wel uitvoeren

Op vrijdag was Lidl-Trek al van begin tot eind aan het buffelen om Pedersen in een zetel te brengen, maar in de sprint wist hij het toen niet af te maken. 'Het was ons plan om er een harde koers van te maken en we wilden met een klein groepje de top te halen', vertelde hij over het koersverloop van zaterdag. Net als de dag ervoor was Bauke Mollema een belangrijke schakel. 'Toen Bauke klaar was, zag ik het moment om te gaan. Soms werkt het om met z'n vieren te gaan en te rijden, maar de twee die ik meekreeg wilde niet rijden.'

Er volgde een nerveuze fase. 'Ik wist meteen met Mohoric en Fred Wright daar dat ze om de beurt zouden aanvallen. Gelukkig konden Toms (Skujins, red.) en ik het neutraliseren, dat was ideaal voor ons.' Uiteindelijk kwam de Deen samen met de Sloveen van Bahrain Victorious aan de kop. 'Hij zij een paar kilometer voor de finish dat hij fucked was, maar je weet het nooit, je bent er nooit zeker van. Zeker omdat het einde omhoog gaat, dan kan je jezelf opblazen.'

Vorig jaar had Pedersen na Bessèges en Provence al zes overwinning op zak, nu kunnen dat (met een potentiële winst in de rit van morgen en het eindklassement) er maximaal drie worden. 'Winnen is winnen, en als je wint krijg je vertrouwen, natuurlijk. Het is een goed teken dat je klaar bent voor de komende uitdagingen. Het geeft een mooie boost, niet alleen voor mij maar ook voor het team. Dat begon al met Jonny (Jonathan Milan, red.).'