Jorgenson had TTT met Visma | Lease a Bike achteraf anders aangepakt, ploegleider Maassen verbaasde zich

Visma | Lease a Bike wist vorig jaar de ploegentijdrit van Parijs-Nice in Dampierre-en-Burly nog te winnen, maar moest dinsdag in de 2024-editie genoeg nemen met de zesde plek in Auxerre. Matteo Jorgenson, Wilco Kelderman en Koen Bouwman bleven als laatste drie renners over, de Amerikaan deed na afloop de nabeschouwing bij Eurosport.

De Nederlandse formatie was één van de ploegen die een deel van de tijdrit in natte omstandigheden moest afwerken, waar de winnaars van UAE-Team Emirates geen last van hadden. 'Het voelde ook alsof er minder tegenwind was in het tweede gedeelte dan tijdens de verkenning', aldus Jorgenson, die zodoende voor alle ploegen aan het uiteinde van de ploegentijdrit sprak.

'Natuurlijk baal je van die regen, je verliest zo vijf seconden per bocht', aldus de kopman van Visma | Lease a Bike. 'Maar goed, je moet er het beste uit blijven halen. 'Visma | Lease a Bike rondde het eerste tussenpunt nog met de voltallige ploeg van zeven, waar bijvoorbeeld BORA-hansgrohe met drie man daar aankwam. Over de perfecte tactiek waren de teams het dus niet eens, al wist ook Jorgenson na afloop niet wat de beste optie was. 'Het is natuurlijk makkelijk praten achteraf, maar we hielden wel wat in bergop om wat jongens die het lastiger hadden erbij te houden.'

'Achteraf denk ik dat we wat mannen achter hadden moeten laten', trekt hij een voorzichtige conclusie, om zichzelf direct te corrigeren. 'Dat is natuurlijk iets wat we nog gaan discussiëren', stelt Jorgenson, die wel tevreden was over de nieuwe tijdrithelm van zijn ploeg en zijn vorm. 'Ik voel mijzelf goed en de training op Tenerife heeft zich uitbetaald, dus ik ben optimistisch voor het verdere verloop van de race. Ik mik op top vijf of het podium.'

Ploegleider Frans Maassen was content. 'Ik ben hier zeer tevreden over. De weersomstandigheden waren niet echt in ons voordeel, maar ik denk dat we als team maximaal gepresteerd hebben. We stonden zeer gemotiveerd aan de start en de jongens hebben gestreden voor wat ze waard waren', aldus de Limburger.

'We wilden hard vertrekken en eerlijk gezegd verbaasde het ons dat we met zeven man over de tweede klim kwamen', gaf de sportief directeur aan via de kanalen van de ploeg. 'Op dat moment hadden we goede hoop dat we nog iets terug gingen pakken, maar helaas ging de wind liggen en hadden we hem niet meer in onze rug. De laatste teams hadden daar wel profijt van.'