Jumbo-Visma mikt andermaal op Kooij, die titel verdedigt in ZLM Tour; Van Dijke mikt op proloog door achtertuin

Jumbo-Visma is vanaf woensdag 7 juni van de partij in de ZLM Tour. De Nederlandse rittenkoers verwelkomt vier WorldTour-teams en Jumbo-Visma is er één van. Met Olav Kooij wordt jacht gemaakt op ritsucces en net als in 2022 het eindklassement.

Tim van Dijke zal een belangrijke rol vervullen voor Kooij. Hij maakte dit jaar al indruk door tweede te worden in de GP de Denain en hij deed brutaal mee in de sprint van de laatste etappe in de Ronde van Noorwegen. In de ZLM Tour zal zijn takenpakket bestaan uit Kooij ondersteunen voor de massasprints, waarvan er in principe vier worden verwacht. Op dag één begint de race echter met een proloog en die kan zodoende al weleens doorslaggevend worden voor het klassement.

Van Dijke heeft er zin in, want de ZLM Tour begint op woensdag in Heinkenszand, bijna letterlijk over zijn oprit. 'Het parcours ken ik helemaal uit mijn hoofd. Het is zo’n beetje mijn achtertuin waar we straks fietsen. Een proloog is heel lastig om te winnen. Een seconde meer of minder is bepalend voor winst of verlies. Deze staat hoog op mijn verlanglijstje. Veel vrienden en familie zullen langs de kant van de weg staan. Ik kijk ernaar uit!'

Na de proloog gaan alle ballen op Kooij, die vier dagen achtereen de grote favoriet is in de biljartvlakke etappes in Nederland. 'Hij is goed in vorm en ik denk dat we net als vorig jaar de ZLM Tour kunnen winnen', aldus Van Dijke, die dit jaar veelal ondersteunend koerste voor anderen, maar z'n kansen meteen greep als die zich aandienden. 'In dienst rijden van een sterke kopman geeft zeker voldoening, maar af en toe voor je eigen kans gaan is ook mooi.'

Of dat in de ZLM Tour zo zal zijn, valt te bezien. In het persbericht van Jumbo-Visma heeft Van Dijke het ook vooral over Kooij en de secondes die belangrijk gaan zijn. 'De proloog is belangrijk voor het algemeen klassement, maar ook de bonificatieseconden moeten niet onderschat worden. Die kunnen aankomende week het verschil maken. Als ik een goede proloog rijd en we kunnen meedingen naar ritzeges en het eindklassement met Olav is mijn week geslaagd.'