Jumbo-Visma-ploegleider Zeeman verwacht spectaculaire slotrit in Catalonië: 'Een intens gevecht'

De voorlaatste etappe in de Ronde van Catalonië werd gewonnen door Alpecin-Deceuninck-sprinter Kaden Groves. Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step) zorgde er echter bijna voor dat er niet gesprint werd om de dagzege. De jonge Belg viel op de laatste klim van de dag aan en kreeg enkel klassementsleider Roglic mee in zijn spoor. De Sloveen van Jumbo-Visma koerste behoudend en volgde slechts het wiel van de wereldkampioen, die daar op zijn beurt niet blij mee was.

'Voor mij was het niet per se nodig om volle bak te koersen op de laatste klim. Hij had veel haast, dus ik moest natuurlijk wel gewoon volgen', liet Roglic na afloop van de rit optekenen in het flashinterview. Op de ploegsite van de zwartgelen voegt de ex-schansspringer daar nog een en ander aan toe. 'Het eind van de etappe mondde zowaar uit in een spektakelstuk. Koersen tegen Remco is nooit saai. We verwachtten op voorhand al iets en we bleken bij de les toen hij ook daadwerkelijk aanging. Er is nog één dag resterend. Remco zal zich er nog niet bij neer leggen, dus ook in de slotrit moeten we bij de les zijn. Het zal vanaf de start volle bak zijn.'

Waar de koerstactiek van Jumbo-Visma zorgde voor de nodige frustratie bij Evenepoel, is Jumbo-Visma-ploegleider Merijn Zeeman tevreden over hoe zij het hebben aangepakt. 'Dit was een superzware etappe. Het duurde een lange tijd voor er een kopgroep ontstond. Dat is te wijten aan het hoge tempo van het peloton. Het was een dag waarop veel ploegen hun kans roken. We hebben de controle gepakt en de speldenprikken van Evenepoel gepareerd. We hebben de leiderstrui met succes verdedigd. We sluiten de dag af zoals we hem ook begonnen, met tien seconden voorsprong in het klassement. Twee van de beste renners van de wereld hebben het publiek vandaag vermaakt. En we verwachten in de slotetappe opnieuw een intens gevecht', blikt ook hij vooruit op de ploegsite.