Jumbo-Visma verdedigt energievretend aanvalswerk van Van Aert, Benoot en Kelderman richting klimetappes

De bergen komen eraan, maar bij Jumbo-Visma is er in de dagen voor de Jura en de Alpen ook veel energie gestoken in de etappes. Wout van Aert zagen we meerdere dagen gas geven en op donderdag in de twaalfde etappe zat Tiesj Benoot mee tot aan de streep. Waarom? Jumbo-Visma legt uit...

De Nederlandse wielerploeg wilde in de twaalfde rit koste wat kost een kopgroep. Die liet lang op zich wachten, maar liefst negentig kilometer duurde het voordat er vijftien renners weg reden. Benoot zat erbij, maar ook Van Aert en Kelderman hadden al een stevige inspanning gedaan om te proberen vooraan te komen. In hun geval een mislukte missie, Benoot werd uiteindelijk vierde.

In gesprek met Het Laatste Nieuws legt ploegleider Frans Maassen uit dat Van Aert bij Jumbo-Visma de vrijheid krijgt om aan te vallen, maar dat het donderdag ook echt een reden had. Als een kopgroep finale zou rijden, waren de bonificaties op de slotklim en aan de finish weg en dus niet op te rapen door concurrent Tadej Pogacar. 'Het zit Wout gewoon niet mee. Hij is enorm sterk, alleen rijdt iedereen op zijn wiel', zegt Maassen over de vele pogingen die Van Aert deze Tour al ondernam.

Ook donderdag zat het er uiteindelijk niet in, ook toen Van Aert al op 123 kilometer van de streep alleen ging. 'Als Wout wil aanvallen, lukt dat vaak waar en wanneer hij wil', vult Grischa Niermann, die andere ploegleider van Jumbo-Visma, aan. 'In deze Tour lukte dat nog niet. En als hij dan eens weg was, schoof er niemand mee. Dat is voor hem misschien een beetje...' Niermann maakt z'n zin niet af.

Dat Benoot uiteindelijk wel meezat, was mooi meegenomen. Hij kwam echter niet verder dan een vierde plaats. 'Ik moet met dit resultaat leven. Ik voelde mij één van de besten in de kopgroep, maar het zou moeilijk worden om het verschil te maken. Cofidis heeft het slim uitgespeeld, dus het is een verdiende zege. We keken naar elkaar op het moment dat Ion Izagirre aanging, waarna Guillaume Martin de hele tijd op het wiel reed. Ik ben wel ontgoocheld, er zat meer in dan een vierde plek', aldus Benoot.