Kenners verwachten gelijkwaardige Van der Poel en Van Aert in voorjaar na roerige crosswinter: 'Meerdere wegen leiden naar topvorm'

Vanmiddag is het alweer de laatste keer dat we Mathieu van der Poel en Wout van Aert samen in een cross in actie kunnen zien. In de Wereldbeker van Benidorm treffen beide kemphanen elkaar nog één keer, al waren de voorgaande duels niet zozeer een strijd: Van Aert kon Van der Poel nog niet verslaan deze winter. In een stuk van Het Nieuwsblad kijken twee kenners naar de crosswinter van beide heren. Ze halen enkele misverstanden uit de wereld. 'Mathieu is niet minder fit omdat hij straks meer gecrost heeft.'

Inspanningsfysioloog Jan Boone en wielercoach Jim van den Berg laten hun licht schijnen over de aanpak van Van Aert en Van der Poel. Die laatste plande meer crossen in, maar zal daardoor niet per se vermoeider zijn. 'Hij trainde minder dan Van Aert, en zo'n uurtje vol gas crossen weegt niet op tegen veel meer training', stelt Boone. Het feit dat Van Aert het WK in Tabor overslaat, zorgt er niet voor dat hij straks in het voorjaar fitter is dan zijn rivaal. 'Het WK rijden is nooit een beletsel geweest voor een goed voorjaar en ik denk dat Mathieu liever een rugnummer op spelt, dan dat hij er extra voor gaat trainen', stelt Van den Berg. 'En ik denk niet dat Van der Poel zijn trainingen aanpast, eerder dat hij zijn lijn doortrekt', zegt Boone.

De vormpiek van Van der Poel nu is voor Van den Berg geen voorbode dat hij in het voorjaar minder zal zijn. 'Dat wordt veel meer bepaald door het trainingsprogramma dat gaat komen én hoe de eerste wegwedstrijden gaan.' Boone sluit zich hierbij aan. 'Van der Poel gaat afbouwen na het crossen met een rustperiode, terwijl Van Aert juist gaat opbouwen. Het is niet te voorspellen wat de beste aanpak is.' Ook andersom geldt dit niet volgens beide kenners: Van der Poel legt niet per se een sterker fundament met zijn crosswinter dan Van Aert voor het voorjaar. 'Van Aert bouwt anders op en Van der Poel gaat ook weer naar een nieuwe piek straks. Ze zullen gelijkwaardig zijn en het wordt een mooi voorjaar', stelt Boone. 'Meerdere wegen leiden tot topvorm.'

'Op basis van die uurtjes inspanning in het veld kan je niets concluderen voor de Ronde van Vlaanderen. Alleen Van der Poels basisconditie is goed. Maar Van Aert doet meer duurtraining en is nu al bezig met later', aldus Van den Berg. Tot slot staan beide heren stil bij het nut van hoogtestages. 'Die werken vaak voor Van Aert, maar het is niet gezegd dat ze voor Van der Poel hetzelfde effect hebben', is Van den Berg helder. Dat Van Aert begin maart naar hoogte gaat, vindt Boone wel een verstandige keuze. 'Als je maar in een paar wedstrijden écht wil presteren, snap ik die keuze. Het is er lekker weer en er is minder afleiding. De focus gaat er echt op trainen én het effect van de hoogte op het transport van zuurstof naar de spieren.'