Zege nummer twee voor Tim Merlier in de Renewi Tour! In de vierde etappe was de Belg van Soudal Quick-Step met afstand de sterkste in een listige sprint. Hij troefde met gemak Olav Kooij en Pavel Bittner af, ook al had hij zijn vaste lead-out Bert Vanlerberghe er niet meer bij.
De finishstrook liep venijnig op. Daarom was het maar goed dat Merlier zijn sprint later dan rivaal Kooij inzette. 'Het was een heel lastige finish, maar de jongens hebben me in een hele goede positie gebracht', aldus Merlier in het flash interview. 'In de laatste 500 meters raakte ik een beetje ingesloten, maar ik kon er uiteindelijk uitkomen. Kooij zat eerst aan de leiding, maar ik denk een beetje te vroeg. Hij vertraagde, en ik kon het volhouden. Het was genoeg voor de zege.'
Even zat de Europees kampioen ingesloten, maar hij wist toch zijn ruimte te vinden. 'We zaten aan de zijde van Kooij, en ik dacht dat het daar wel zou open gaan. Maar het ging aan de andere kant van de weg open. Toen was het alles geven tot aan de meet. Het is een finish die me ligt, maar natuurlijk is het ook heel moeilijk qua timing. Te vroeg is dodelijk. Nu kom ik er voor mijn gevoel te laat uit, maar het bleef te lang duren, al weet ik niet echt wanneer ik aanging.'
Lees verder onder de video!
Tips van Vanlerberghe opgevolgd? 'Heb in ieder geval gewonnen'
Voor een keertje was het niet aan Soudal Quick-Step om vanaf het begin te achtervolgen. 'We waren nog maar met vijf renners. Voor een keer namen we niet vanaf het begin initiatief', legt de winnaar uit. 'Maar de andere ploegen - buiten Tudor en Lotto - keken de kat uit de boom. Ik ken van zulke situaties dat het nipt gaat worden, bij anderen bezorgt het misschien wat stress, maar ik kick erop.'
Merlier bedankte Vanlerberghe, ondanks dat hij niet meer kon opstappen na de derde etappe. 'Bert voelde zich gisteren niet goed en besloot te stoppen. Hij stuurde me vanochtend nog een berichtje. Hij was misschien niet aanwezig, maar ik prentte in mijn hoofd hoe hij het zou doen. De jongens hebben het goed overgenomen.' Zijn landgenoot stuurde nog een appje met tips voor de eindspurt. 'Ik weet niet of ik het goed uitgevoerd heb, maar ik heb in ieder geval gewonnen.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties