De vierde etappe van de Renewi Tour is gewonnen door Tim Merlier. Het werd de Belg van Soudal Quick-Step heel moeilijk gemaakt door de vluchters, maar uiteindleijk wist hij op een listig oplopende strook te profiteren van een te vroege spurt van Olav Kooij (Visma | Lease a Bike). De Europees kampioen timede zijn jump goed, en wist zo vrij simpel te winnen in Bilzen-Hoeselt. Kooij werd derde, omdat hij werd overvleugeld door Pavel Bittner (Picnic PostNL).
De koninginnenrit van de Renewi Tour bracht wat het moest brengen: de derde etappe naar Geraardsbergen was een geweldige driestrijd tussen Tim Wellens (UAE Team Emirates - XRG), Arnaud De Lie (Lotto) en Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck). Uiteindelijk trok de Nederlander aan het langste eind, maar De Lie nam de leiding over. Die zou hij moeten verdedigen in een relatief vlakke maar toch verraderlijke vierde rit.
De weg was zelden echt vlak rondom Bilzen-Hoeselt. Daar legde het peloton meerdere korte en lange rondjes af. In de openingsfase wisten zes man weg te rijden: Dries De Bondt (Decathlon AG2R La Mondiale), Colby Simmons (EF Education - EasyPost), Michel Ries (Arkéa-B&B Hotels), Ward Vanhoof (Flanders Baloisse), Leander Van Hautegem (Wagner Bazin WB) en Lukas Kubis (Unibet Tietema Rockets) kleurden de dag. Zij kregen verrassend veel ruimte: 4 minuten was het grootste verschil, maar het bleef lang niet kleiner dan dat.
Lees verder onder de video!
Koplopers verkopen hun huid heel duur
Met 40 kilometer was het verschil nog altijd zo'n 3 minuten. Maar Lotto, Visma | Lease a Bike en Picnic PostNL mengden zich in de achtervolging, en zo werd het gat kleiner en kleiner. Maar op de nauwe, heuvelachtige en bochtige wegen werd het niet simpel voor het peloton. De vluchters waren sterk, en de sprintersploegen moesten de longen uit het lijf werken om een beetje in de buurt te komen.
Was er een verrassing in de maak? Als het aan De Bondt lag, wel. De Belg stond nog altijd kort in het klassement en had was bonificatieseconden gesprokkeld. Mocht men vooruit blijven, had hij zich direct tussen de klassementstoppers genesteld. Hij trok dan ook vol door. Het zou spannend gaan worden: met 10 kilometer te gaan was het verschil nog altijd 50 tellen.
Lees verder onder de foto!
Strijd tot in de slotkilometers: blijven De Bondt en Kubis vooruit?
De moegestreden vluchters verloren echter veel tijd op de Gousbeemdstraat, de laatste beklimming van de dag. Daar leek het toch dat de zes dappere renners eraan zouden zijn voor de moeite, al bleef De Bondt er in geloven. Hij trok tweemaal vol door, en de tweede keer kon alleen Kubis volgen. Het tweetal bleef volop vechten, en Decathlon AG2R deed uitstekend afstopwerk.
Op 2 kilometer werden ze dan toch gegrepen, waarna het aan de sprinters was. Jayco-AlUla bracht Groenewegen op het juiste moment, maar Soudal Quick-Step kwam zoals vaker laat met Merlier in het wiel. Kooij zat erg ver, maar Laporte bracht hem weer naar voren. Hij zette de spurt van kop af aan in, maar Merlier kwam via de andere kant en klopte de Nederlander.
Uitslag etappe 4 Renewi Tour 2025
Results powered by FirstCycling.com
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties