Lefevere: 'Astana trok in de rit naar Sestola door op het moment dat Evenepoel zijn jasje afgaf'

Patrick Lefevere mag content zijn na de eerste zeven etappes van de Giro. Eén van zijn beoogde kopmannen, João Almeida, viel dan wel weg in het klassement, maar Remco Evenepoel staat op een zucht van de roze trui. 'Remco is nu al de meest besproken, geïnterviewde en geanalyseerde renner van de Giro.'

De patron van Deceuninck-Quick-Step bestempelt de Giro tot dusver als een 'afvallingskoers'. 'Het is koud en nat geweest, dus niemand is immuun voor een slechte dag. Mikel Landa en Pavel Sivakov zitten al thuis, terwijl Jai Hindley, George Bennett en Almeida al niet meer mee doen voor het klassement', legt Lefevere uit in zijn column in Het Nieuwsblad.

Lefevere vreesde in de zware, regenachtige rit naar Sestola van dinsdag ook even voor zijn pupil Evenepoel. 'Hij was duidelijk aan het afzien. Remco is zeer droog getraind, maar mager zijn en kou gaan niet goed samen. Ik hield mijn hart vast voor hem', stelt Lefevere. Uiteindelijk moest Evenepoel in die rit elf seconden toegeven op Egan Bernal.

Lefevere: 'We hebben één van de sterkste selecties'

De afgelopen dagen las Lefevere in de media ook wat kritiek op de sterkte van zijn ploeg, waar hij het niet mee eens is. 'Volgens mij hebben we één van de sterkste selecties hier. Ik zie wat ik zie: dinsdag trok Astana door op het moment dat Evenepoel achter het peloton zijn regenjasje afgaf, waarna INEOS Grenadiers vol overpakte. Maar onze mannen brengen hem met vier zonder veel problemen terug.'