Lefevere ziet opvolger stoeien met zelfde Evenepoel-vraagstuk: 'Hij heeft me weleens om advies gevraagd'

Patrick Lefevere denkt dat de toekomst van Remco Evenepoel bij Soudal-Quick Step sterk samenhangt met de prestaties in de Tour de France. In gesprek met wielerjournalist Daniel Benson is de altijd uitgesproken Belg benieuwd wat er komende winter gaat gebeuren, nu Evenepoel nog een contract heeft tot het einde van 2026 bij The Wolfpack.

De afgelopen jaren hield Lefevere zijn oogappel Evenepoel altijd uit de handen van jagende grootmachten zoals INEOS Grenadiers en Red Bull-BORA-hansgrohe, maar zijn toekomst blijft een belangrijke gespreksonderwerp. 'Het is een heel saaie vraag geworden. Dit verhaal komt steeds terug en ik hoop iedere keer dat het de ploeg niet afleidt van de Tour de France.'

Als CEO gaf hij het stokje afgelopen jaar over aan Jurgen Foré en die heeft volgens Lefevere zijn handen vol aan de casus-Evenepoel. 'Ik ben de baas niet meer, dus het gaat erom hoe Jurgen het ziet. We praten er niet veel over, al heeft hij me weleens om advies gevraagd aangaande renners en hun toekomst. Hij doet uiteindelijk wat hij wil.'

Lees verder onder de foto

Gaat er een grote ploeg betalen voor Evenepoel?

Lefevere weet dat het werk van Foré zwaar is. 'Het is moeilijk om te vechten tegen ploegen met een budget van vijftig miljoen euro, maar ik denk dat Jurgen goed werk doet. Ze praten over Red Bull, INEOS en nu noemen ze Lidl-Trek dat een bod heeft gedaan. Ik weet niet of dat waar is, alleen dat het al lang aan de gang is. Het is niet meer gestopt sinds hij zijn eerste wereldtitel pakte.'

Misschien zit er een contractverlenging in, Lefevere denkt dat dat samenhangt met de Tour. 'Als hij blij uit de Tour komt, dan zie ik geen reden om verder te kijken. Hij kent de mensen, ook al zorgt een frisse omgeving voor nieuwe ambities. Ik zie grote teams die niet beter doen dan wij, terwijl ze meer geld hebben. Als iemand Remco wil voor 2026, moeten ze betalen, maar de sponsors zullen niet blij zijn.'