Lefevere had veel wereldtoppers in zijn team, maar Van der Poel ontbreekt: 'Die had ik graag gehad'

Patrick Lefevere was jarenlang een van de hoofdrolspelers bij Soudal Quick-Step. De Belg, die vanaf de fiets de ploegleiderswagen in dook om vervolgens teambaas te worden, heeft met veel grote namen gewerkt. Met Tom Boonen, Tim Merlier en Remco Evenepoel kun je zo al met gemak drie namen opnoemen die bij de wereldtop hebben gehoord, of er nog bij horen. Maar er is één naam waar Lefevre nog nooit mee heeft gewerkt, maar die hij het liefst wel in zijn ploeg had: Mathieu van der Poel.

Naast Boonen, Merlier en Evenepoel heeft Lefevre ook met aardig wat Nederlanders samengewerkt. Bijvoorbeeld Niki Terpstra, die onder de leiding van Lefevere in 2018 de Ronde van Vlaanderen wist te winnen. Voor de Belg was het altijd prettig samenwerken met de Nederlanders. 'De eerlijkheid en directheid die ik zelf in mij had, kon ik ook terugvinden in de Nederlandse renners, dat vond ik fijn.'

En vooral Terpstra roept een speciaal gevoel op bij de 70-jarige Belg, zo vertelt hij in de podcast Speed on Wheels. 'Wat ik leuk vond aan Nederlanders, en vooral aan Niki, is dat als hij kwaad was in koers en hij eenmaal had gedoucht, dan zei hij: 'Jongens, sorry voor daarnet.' Dat heeft een Vlaming niet. Die kropt het op en dan komt het er na drie weken pas uit.'

Lefevere had graag met Van der Poel opnieuw de Ronde van Vlaanderen gewonnen

Maar wie de oud-teambaas van Soudal-Quick Step echt graag in zijn team had gehad, dat was overduidelijk Van der Poel. 'Als ik een Nederlander moest kiezen, dan kies ik zeker voor Van der Poel. Zijn vader Adrie heeft nog drie jaar bij mij in de ploeg gereden, maar als het aan mij lag, was Adrie niet de enige Van der Poel die voor de Belgische formatie zou rijden.'

'Adrie reed weleens bij Rabobank met VIPS rond en dan kwamen we elkaar weleens tegen', ging Lefevere verder. 'Ik vroeg dan altijd naar David en Mathieu. David begon op een bepaald moment met koersen, maar Adrie zei toen al: 'Die kleinste is tien jaar oud, maar kan al alles met een fiets. Daar ga je nog van horen.''

Uiteindelijk heeft Van der Poel nooit van ploeg geruild, en daar speelt Canyon volgens Lefevere een hoofdrol in. 'Bij die ploeg betaalt de constructeur het meeste, denk ik. Zij betalen een stuk van het contract van de renners. Ik vind dat vervelend, omdat ze dan te veel macht over de renner krijgen. Aan de andere kant helpt het natuurlijk wel.'

Lees hieronder verder!

Lefevere is gelukkig weer aan de betere hand

We zijn blij dat de Belg deze uitspraken nog altijd kan doen, want vorige week schrokken we als wielerliefhebbers allemaal wel een beetje. Lefevere werd vorige week woensdag namelijk niet goed tijdens een etentje, waarna hij werd overgebracht naar het ziekenhuis in Gent. Hier bracht de 70-jarige een nacht door op de intensive care.

De dag erna kwam gelukkig al snel het goede nieuws dat het weer beter ging met Lefevere. Uit de verschillende testen kwamen gelukkig geen ernstige zaken naar voren en mocht hij ook weer snel naar huis. Aan Het Laatste Nieuws liet hij dit afgelopen weekend nog weten: 'We zijn vlakbij de brouwerij van Westvleteren. Helaas drink ik geen bier, anders had ik een trappist kunnen gaan drinken. Dan maar morgen naar de koers kijken, hé.'