België hoopt dat Tim Merlier, Jasper Philipsen, Jordi Meeus of zelfs Wout van Aert zaterdag in Lille met het geel staat te pronken, maar dan zal het wel langs Jonathan Milan van Lidl-Trek moeten. De grote, sterke Italiaan geldt als één van de grootste kanshebbers op het maillot jaune op de openingsdag van de Tour de France.
Je zou de 24-jarige Italiaan wel kunnen omschrijven als GVR: Grote Vriendelijke Reus. Zo imposant als zijn voorkomen is op en naast de fiets, zo losjes is het ernaast. Zo ook op het persmoment dat Lidl-Trek woensdagochtend organiseerde in aanloop naar de Grand Départ.
Met een constante glimlach stond Milan de journalisten te woord. Of hij door lead-outs Jasper Stuyven en Edward Theuns al wat Nederlandse woordjes kende? 'Eentje, maar die ga ik hier niet vertellen', lachte hij weg. De vergelijking met concurrenten Merlier en Jasper Philipsen? 'Ik ben groter', klonk het droogjes.
Zo groot als hij bij de start van Dauphiné was, is hij niet meer. 'Ik ben wat kilo's verloren op hoogtestage en in de Dauphiné, maar het maakt geen super groot verschil. We werken er veel aan om goed de beklimmingen over te komen', aldus Milan, die zondag nog knap zevende werd op het Italiaanse kampioenschap.
Lees verder onder de foto!
Milan met vertrouwen naar eerste Tourrit
Milan weet wat er zaterdag in de metropool Lille te winnen valt. 'Ik ben favoriet, maar dat geldt ook voor Tim Merlier, Jasper Philipsen, Dylan Groenewegen en nog een aantal anderen. Het geel is een grote droom, het staat voor mij gelijk aan de roze trui. We weten wat er op het spel staat.'
'We hebben één van de beste ploegen als het om de lead-out gaat', doelt de Italiaan op zijn vaste trein, die naast Theuns en Stuyven bestaat uit vriend Simone Consonni. 'Dat brengt minder druk met zich mee, want zij kunnen me perfect richting de laatste kilometer loodsen.' Met een laatste rechte lijn van anderhalve kilometer is het alvast op het lijf geschreven van Milan.
Lees verder onder de foto!
Milan noemt groene trui doelstelling
Wie aan sprinten denkt, denkt in de Tour ook direct aan een nevenklassement. 'De groene trui gaat lastig worden, maar dat is het altijd. Het is één van mijn grote doelstellingen voor deze Tour, al denk ik dat je vanzelf wel meedoet als je wint en goede resultaten pakt. Op het moment focus ik vooral op de eerste sprintetappes en dan zien we het vanzelf wel. Ik zie vijf, zes directe kansen.'
Milan noemt daarbij de slotetappe over de Champs-Elysées niet expliciet, wetende dat de beklimming van Montmartre daar nu in ligt. 'De laatste rit is nu een beetje een vraagteken. Als sprinter had ik natuurlijk liever de oude rit gehad, maar nu zal het wellicht wel wat meer open zijn. Al is het natuurlijk nog ver weg, eerst zaterdag maar eens sprinten.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties