Maakt Zeeman een draai in Tour-kwestie Vingegaard? 'Misschien moeten we de boel wat nuanceren'

Bij het Cycloo Wielercafé was maandag een bijzonder persoon uit de wielerwereld te gast. Merijn Zeeman, die na 2024 naar voetbalclub AZ verkast, maakt zich op voor zijn laatste Tour de France met de Nederlandse ploeg Visma | Lease a Bike. De Tour, die de laatste jaren werd gewonnen, is voor kopman Jonas Vingegaard nog steeds geen uitgemaakte zaak. En dus was het interessant wat de sportief directeur te zeggen had over de status van de Tourploeg.

Het is nog steeds een puzzel voor Zeeman: hoe gaat hij de Tourselectie straks bepalen? Dat is wat de wielerwereld wil weten, en de Alkmaarder sprak erover. 'De puzzel is behoorlijk. We hebben echt ongelooflijk veel blessures. We hebben nog werk te doen de komende week.' Erik Breukink, die ook aanwezig was in het café, vroeg naar de trainingsrit die de renners uit de ploeg afgelopen week maakten. Dat zou goed nieuws moeten zijn, toch?

'Wout van Aert is al een stuk verder. Jonas is gewoon aan het trainen, dat kan hij. Maar hij heeft zo in de kreukels gelegen. Over het 'competitief' zijn in de Tour, dat weten we gewoon nog niet. Ik heb gezegd, een tijdje terug, dat dat de voorwaarde is voor Jonas. Inmiddels zijn we wel een stuk verder. Misschien moeten we dat wel gaan nuanceren. Het is niet zo dat de allersterkste sowieso wint, er zitten ook andere componenten bij, zoals tactiek.'

Lees verder onder de foto

Plannen Van Aert, vorm Vingegaard en joker-status Kooij belangrijk bij beslissing van Zeeman

Dat klinkt al een stuk hoopgevender vanuit de mond van Zeeman. Wat kan die nuance omtrent zijn startplek dan betekenen? 'Daar kijken we naar. Of dat een podium is? Dat weten we nog niet. We moeten goed kijken wat we kunnen verwachten. Daar heeft hij zelf ook een woord in. En toch, het was niet 'even' een sleutelbreukje. Ik heb hem veel gesproken. Het komt nu echt dichterbij, dus we moeten een knoop door gaan hakken.'

Eenzelfde situatie doet zich voort bij Van Aert. Ook bij hem heeft Zeeman nog altijd veel geduld. 'Sommige dingen kun je niet versnellen, zeker een revalidatie niet, na zo'n heftige val. Het duurt gewoon een tijd voor je weer top bent. Ze doen er alles voor. Maar het gaat wel de goede kant op. We gaan deze week beslissen, ook voor Wout. Voor hem zijn de Spelen ook het grote doel. Past de Tour daarin? Die vragen zijn voor hem ook belangrijk.'

Ook de naam van Olav Kooij blijft rondzingen. 'Hij is zeker een optie. Als wij niet een écht klassement kunnen rijden, meedoen om de zege of het podium, bijvoorbeeld. We willen kans maken in het klassement en anders is een sprinter meenemen altijd interessant. We gaan sowieso niet naar de Tour met het idee: we zien wel hoe het gaat. We willen sowieso iets positiefs meenemen', besluit Zeeman.