Mads Pedersen wilde per se nog een Deens criterium rijden vóór de Vuelta, Lidl-Trek stelde eis aan deelname

Hij moest en hij zou zich nog eenmaal laten zien in zijn thuisland, voordat Mads Pedersen voor drie weken door Zuid-Europa trekt voor de Vuelta a Espana. Na een zeer succesvolle week in de Ronde van Denemarken stond Pedersen zondag ook nog aan de start van het Frederiksberg Criterium in zijn vaderland. Lidl-Trek had zo haar twijfels aan de deelname, en gaf de kopman van de ploeg duidelijke instructies.

Pedersen sloot op zaterdag een zeer succesvolle in de Ronde van Denemarken af met een derde ritzege in de vijfdaagse rittenkoers. Na zijn overwinningen in de eerste, vierde en vijfde etappe won de Deen ook het eind- en puntenklassement, waardoor de 29-jarige allrounder helemaal klaar lijkt voor de Ronde van Spanje, die zaterdag 23 augustus van start gaat in het Italiaanse Turijn.

Na een slopende koers door eigen land en met een grote ronde een week later in het vooruitzicht zou je denken dat Pedersen wel even gas terug neemt. Pedersen wilt daar niets van weten en koos ervoor om zondag nog te koersen in een Deens criterium. 'Bedankt Mads Pedersen om als coureur met zo'n grote status hier te hebben gekoerst, tussen de Tour of Denmark en de Vuelta in', plaatste het social media-account van het Frederiksberg Criterium online.

Lidl-Trek stelt met Vuelta in achterhoofd eis aan kopman Mads Pedersen

Pedersen zou het criterium niet winnen. Met de Vuelta a España voor de deur had Lidl-Trek speciale eisen gesteld aan Pedersen om de veiligheid van de Deense ster te garanderen, zo vertelt de renner aan Feltet. 'De ploeg had me verteld dat als ik niet solo naar de finish kon rijden of niet in een kleine groep kon winnen, ik me in de sprint moest laten uitzakken, want we kunnen niets riskeren richting de Vuelta a España', legt de Lidl-Trek kopman uit.

Na afloop van de koers schets Pedersen zijn koers in het criterium. 'De eerste 45 minuten reed ik vooraan en verkleinde ik de gaten. Ik had niet veel meer in mijn benen om het vol te houden. En zoals ik al zei, ik had óf alleen moeten rijden óf in een groep van vier of vijf moeten rijden óf in de sprint moeten terugtrekken. Dat was de eis.'

Tot slot had Pedersen nog een korte vooruitblik op de Ronde van Spanje, waar de meest recente winnaar van het puntenklassement in de Giro (+ 4 ritzeges) weer hoopt uit te halen. 'Ik denk dat ik vorige week in de PostNord Danmark Rundt heb laten zien dat ik absoluut ben waar ik moet zijn', concludeerde de voormalig wereldkampioen. Het criterium werd overigens gewonnen door Julius Johansen (UAE Emirates-XRG).

Artikel loopt hieronder verder

Jakob Fuglsang reed in criterium Frederiksberg zijn laatste koers uit carrière

Terwijl Pedersen zijn glorietijden beleeft, is de carrière van Jakob Fuglsang ten einde gekomen. De landgenoot van Pedersen reed in het criterium ronde de Frederiksberg zijn laatste wedstrijdkilometers als wielerprof. 'Opeens komt er iets tussen dat belangrijker is. Als jongere mag je wat roekelozer zijn en doen wat je zelf het beste vindt', aldus Fuglsang over zijn beslissing om te stoppen.

De klimmer, de laatste jaren actief voor Israel-Premier Tech, doelt op het hebben van jonge kinderen. 'Als je jonger bent, kun je egoïstischer zijn. Ik ook, nadat we kinderen kregen, maar je moet bijna superegoïstisch zijn, want alles draait om het wielrennen', zegt Jakob Fuglsang over de invloed van kinderen tegenover het Deense BT.

Jakob Fuglsang vraagt zich af of het hebben van kinderen een voor- of nadeel is als je profwielrenner bent. 'Het was prima met één kind. Maar twee kinderen waren een hele mond vol voor Loulou, en dan wordt het toch wat lastiger. Wij (wielrenners, red.) leven toch een soort zigeunerleven? Dus als je dan ineens kinderen hebt die ook een basis nodig hebben, wordt het toch wat lastiger', besluit Fuglsang, winnaar van Lombardije en Luik-Bastenaken-Luik. In totaal heeft Fugslang 27 profzeges op zijn palmares, met een zilveren medaille op de Spelen van Rio de Janeiro.