Magnus Cort wint aankomst bergop: 'Was mij nog nooit tegen klassementsrenners gelukt'

Magnus Cort won donderdag verrassend de eerste aankomst bergop in de Ronde van de Algarve. Waar Ilan Van Wilder de sprint van een uitgedunde groep leek te winnen, kwam Cort er op de streep met veel meer snelheid toch overheen.

‘Ik was nerveus in de finale’, opent Cort het flashinterview. De renner van EF Education-EasyPost zag met het verstrijken van de kilometers zijn kansen toenemen. ‘Het was afzien op de klim, maar het ging goed. Ik zat niet in mijn comfortzone, maar had nog wel een sprint in de benen. We kwamen steeds dichterbij; van nog vier kilometer naar drie. Ik dacht: als ik dit tempo volhoud, dan is het perfect.’

Uiteindelijk werd er door een uitgedunde groep gesprint om de zege op de Alto de Fóia. ‘In de laatste vijfhonderd meter werd het hectisch, met iedereen die niet te vroeg in wind wilde komen. Ik wachtte eigenlijk wat te lang, en had veel moeite om een opening te vinden. Gelukkig kwam ik er in de laatste vijf meter nog voorbij en pakte ik de zege’, lacht Cort.

Dat Cort een korte klim aankan, heeft hij in het verleden meermaals bewezen, maar een klim van zes à zeven kilometer is wel wat anders. ‘Thuis dacht ik stiekem al dat ik hier een kans maakte. Wel had ik wat twijfels. maar de ploegleiders zeiden dat ik het vandaag moest proberen. En inderdaad, je moet het gewoon proberen. Dit is geweldig. Ik heb weleens vaker heuvelop gewonnen, maar dat was altijd vanuit de vlucht. Ik heb het nooit tegen de klassementsrenners gedaan. Ik weet dat het geen heel steile klim is, dus dit ligt me veel beter, maar dit is heel mooi’, sluit Cort af.

Cort werd in januari nog gehinderd door een knieblessure, waardoor hij niet kon deelnemen aan de Challenge Mallorca. De Deen herstelde vlot van zijn knieklachten en ving het seizoen begin februari aan in de Ster van Bessèges. Daar toonde Cort met een zesde plek in de afsluitende tijdrit dat het wel goed zat met de conditie. Een zevende plaats in de nieuwe Portugese koers Figueira Champions Classic was een volgende bevestiging. Cort jaagt dit seizoen opnieuw op een ritzege in de Giro d’Italia, de enige grote ronde waarin de renner nog geen etappe wist te winnen.