Manager Carera verklapt dat Pogacar wellicht voor altijd bij UAE rijdt en wat het Giro-doel van Uijtdebroeks is

Hij komt steeds vaker in het nieuws: Alex Carera. De Italiaan begeleidt grote renners als Tadej Pogacar, Jasper Philipsen en sinds kort ook Cian Uijtdebroeks. In aanloop naar de Giro, waar eerst- en laatstgenoemde acte de présence geven, doet hij enkele leuke anekdotes over de renners uit de doeken in Het Nieuwsblad. 'Het zou me niet verbazen als Tadej zijn loopbaan ook afsluit bij UAE Team Emirates.'

Carera was er als de kippen bij om Pogacar voor zich te strikken in 2016. Toen was de zaakwaarnemer aanwezig bij een kleine Italiaanse koers, de Giro della Lunigiana. 'Daar won Tadej op een veel te zware fiets. Die dag nog zaten we bij Tadej op hotel. Ons vermoeden klopte. Zijn fiets was 9,5 kg of zo en toch won hij. Niet veel later gingen we naar Komenda, in Slovenië. Daar hebben we tien minuten met hem gepraat en dat volstond om op zijn 18de een contract met ons te tekenen.'

Carera over Belgische parel Uijtdebroeks: 'Hij moet top vijf kunnen rijden, het wit is zijn grote doel'

Acht jaar later zit Pogacar nog steeds bij Carera, en rijdt hij ook al zijn zesde seizoen bij de hoofdmacht van UAE Team Emirates. De Italiaan denkt dat Pogi wel eens voor altijd bij die ploeg kan blijven. En wel vanwege het volgende. De Sloveen is een man die houdt van structuur. 'Wat voor hem het belangrijkste is, zijn de mensen rondom hem. Hij wil liefst dezelfde mecaniciens, verzorgers, PR-mensen, sportdirecteur in zijn buurt. En hij wil dat zij gelukkig zijn. Dat bespaart hem stress. Tadej heeft een hechte band met het team. Zijn eerste Tour heeft hij bijna op zijn eentje gewonnen, maar vandaag kan hij vertrouwen op heel sterke renners rondom zich. Ik sluit niet uit dat hij zijn hele carrière bij UAE blijft', stelt de manager.

Een andere pupil van Carera maakt zich ook op voor zijn eerste start in de Giro: Cian Uijtdebroeks. Zij zaakwaarnemer ging ook kort in op de ambities die de jonge Belg koestert. 'Het is pas zijn tweede grote ronde, maar Cian wil elk jaar groeien. Een plek in de top vijf van het eindklassement zou een mooie stap voor hem zijn. Wie weet levert hem dat de witte jongerentrui wel op. Daar droomt hij van', aldus Carera.