Matthews aast in E3 Saxo Classic op revanche na uppercut in Milaan-Sanremo: 'Heb er tot nog toe weinig succes gekend'

Michael Matthews miste afgelopen zaterdag in Milaan-Sanremo op een haar na zijn allereerste zege in een wielermonument. De 33-jarige Australiër aast in de E3 Saxo Classic op revanche, een koers waar hij tot nog toe maar twee keer aan deelnam.

'De E3 Saxo Classic is een race waar ik erg naar uitkijk', vertelt Matthews op de ploegwebsite. 'Ik heb er in het verleden niet veel succes gehad, maar ik wil daar dit jaar verandering in brengen. Ik denk dat we een sterk team hebben, dus ik kan niet wachten om aan de Belgische klassiekers te beginnen.'

Dertiende in 2018, een opgave in 2021: veel plezier heeft Matthews aan dé voorbereidingskoers op de Ronde van Vlaanderen nog niet beleefd. 'Bling' toonde zaterdag wel over de beste benen te beschikken door mee te schuiven met de besten op de Poggio, maar moest het in de sprint afleggen tegen Jasper Philipsen. In en rond Harelbeke krijgt de pocketsprinter de steun van zijn landgenoten Kelland O'Brien, debutant Blake Quick en Luke Durbridge, de Noor Amund Grondahl Jansen, de Duitser Max Walscheid en de Nederlander Elmar Reinders.

'De E3 is mogelijk een van de moeilijkste kasseiklassiekers op de kalender', gaat ploegleider Matthew Hayman verder. 'De beklimmingen zijn meedogenloos en de renners hebben de neiging om de koers al heel vroeg te openen. Michael Matthews heeft een fantastische koers achter de rug in Milaan-Sanremo om ons team te leiden en hij zal worden ondersteund door een aantal zeer ervaren voorjaarsrenners.'

Selectie Jayco-AlUla E3 Saxo Classic 2024

Luke Durbridge
Amund Grøndahl Jansen
Michael Matthews
Kell O’Brien
Blake Quick
Elmar Reinders
Max Walscheid