Mollema vecht zich naar achtste plek in Luik: 'Die eerste vijf waren echt de sterksten'

Hoewel Bauke Mollema in de finale niet met de besten meekon, noteerde hij met de achtste plek wel een mooi eindresultaat. ‘Ik ben redelijk tevreden’, vertelt de Nederlander na afloop over die prestatie.

De koers explodeerde – zoals verwacht – op de Roche-aux-Facons. Daar reden Michael Woods, Alejandro Valverde, Tadej Pogacar, Julian Alaphilippe en David Gaudu weg van de rest. Voor Mollema was het volgen van die aanval simpelweg niet haalbaar. ‘Die eerste vijf waren echt de sterksten vandaag. Ik kon ze niet volgen op de slotklim.’

Mollema zat wel in de eerste achtervolgende groep, maar wist dat het met zijn sprint lastig zou worden om naar een mooie ereplaats te sprinten. Dus besloot hij aan te vallen. ‘Ik viel aan op anderhalve kilometer van de finish aan en kreeg Tiesj Benoot en Marc Hirschi mee. Daarom heb ik nog wel een top tien te pakken.’

Uiteindelijk is Mollema tevreden met zijn prestatie en voelt hij dat het met de conditie richting de Giro d’Italia – die over een paar weken begint – wel goed zit. ‘De benen voelden de hele week goed aan. In de Amstel Gold Race had ik wat pech en in de Waalse Pijl maakte ik wat foutjes bij het positioneren. Vandaag was het heel zwaar, zoals altijd. Maar het is altijd mooi om mee te doen in de finale van een monument. Nu ga ik naar de Giro d’Italia en ik zit denk ik op de goede weg.’