2025 is tot dusver niet het jaar geweest van Arnaud De Lie. De Belg van Lotto kende een matig voorjaar, waarbij de Belgisch kampioen ook nog op heel wat kritiek kon rekenen. Twijfel of niet, De Lie zal op 5 juli gewoon aan de start verschijnen van de Tour de France. Ploegleider Stéphane Heulot legt uit waarom, en vertelt ook op wie de Belgische formatie zal rekenen.
'We gingen de Ronde van Zwitserland in met als doel zijn fysieke conditie te verbeteren. Dat is goed gedaan', begint de 54-jarige Fransman in gesprek met RTBF. 'Toegegeven, er waren geen noemenswaardige resultaten. Hij had het vrijdag beter kunnen doen. Maar wat ik zie, is het plezier dat hij had in het fietsen, ook al zal Arnaud nooit een pure klimmer worden. Als we hem vergelijken met 2024 in dezelfde wedstrijd, zitten we fysiek heel dicht bij elkaar.'
Zo lijkt De Lie dus na een periode van veel tegenvallers eindelijk weer de weg omhoog te hebben gevonden. 'Arnaud was erg aangedaan. Vooral door de herhaaldelijke pech en misverstanden over zijn fysieke toestand. De ziekte van Lyme die hem vorig jaar trof, was niet onschuldig. We moesten veel onderzoeken en veel in de gaten houden. Maar die problemen zijn opgelost.'
Toch had die periode gevolgen. 'Het is logisch dat het zijn moreel heeft aangetast. We hebben gedaan wat we konden met de tijd die we nog hadden. Ik ben heel blij met hoe het de afgelopen week is gegaan. Ik heb de Arnaud die ik ken, teruggevonden. Vol verlangen en vol vastberadenheid. Het gaat goed met hem', klinkt het behoorlijk positief.
Lees verder onder de foto!
Heulot weet waar het vrijdag in Zwitserland misging voor De Lie
Het werd - vooral door het parcours - een pittige week in Zwitserland. 'Er waren niet veel opties voor Arnaud. Op de tweede dag verraste hij me. Er waren er veel gelost en hij was nog steeds in de race op 500 meter. De laatste helling was een beetje fataal', kijkt Heulot terug op dag twee toen Vincenzo Albanese wist te winnen.
Daarna zou zich eigenlijk enkel op vrijdag nog een kans voordoen. 'Toen verloor hij de lead-out. Jasper De Buyst was perfect. Hij miste een laatste beurt om niet geblokkeerd te worden. Dat hoort erbij.' Toch was de week dus heel nuttig voor De Lie. 'Hij heeft zijn traptechniek in de bergen zeker verfijnd, maar ik vraag hem niet om in de eerste gruppetto te rijden. Hij moet zich comfortabel voelen in dit soort ingewikkelde etappes. Het doel was om koersdagen aan elkaar te rijgen en te kijken hoe hij hersteld was en hoe hij zich dag na dag verbeterde. Het talent is er. Hij heeft deze Ronde van Zwitserland in zeer goede conditie uitgereden.'
Lees verder onder de foto!
Heulot noemt drie Tour-speerpunten van Lotto
Twijfels of niet: De Lie zal op 5 juli gewoon aan de start verschijnen van de Tour de France volgens Heulot. 'Hij zal er zijn, ondanks dat de timing krap was. Er was de valse start in Keulen en ook de tegenslag in Mayenne, maar hij heeft geen gedwongen trainingspauze gehad. Anders had hij de Ronde van Zwitserland nooit uitgereden, gezien de moeilijkheidsgraad. We hebben elke kans benut die we hadden. Hij is klaar voor deze Tour. Ik zie het glas liever halfvol. Hij wil veel bewijzen en doet dat vanaf zondag in Binche', doelt de ploegbaas op het Belgisch kampioenschap waar De Lie zijn kampioenstrui zal verdedigen.
In de Ronde van Frankrijk zal de Lotto-ploeg naast De Lie ook op twee andere kopmannen rekenen. 'Ik kan vandaag niet alle acht namen noemen. Er is nog wat onzekerheid', aldus Heulot, die wel meer context geeft. 'We werken met een driekoppige slang. Arnaud is er, die mikt op ritzeges die bij hem passen. Lenny van Eetvelt is er, met als doel een goede plaats in het algemeen klassement. We richten ons op de etappes die hem liggen. Maar een goede top 10-klassering sluiten we niet uit. Waarom niet! Ook al heeft hij nog nooit een grote ronde gereden waarin dat op het spel stond. We bekijken het van dag tot dag.'
En de derde kop van die driekoppige slang zou Jenno Berckmoes zijn, die recent nog won in de Baloise Belgium Tour. 'Gezien zijn profiel en de vorm waarin hij zich momenteel bevindt, zijn er ook een aantal zeer interessante etappes in het verschiet. Onze leiding zal draaien om deze drie renners, en we zullen de ploeg completeren met de steun die ze nodig hebben.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties