Nibali zet met maglia azzurra zinnen op goud: 'Mikuni Pass heeft veel weg van Civiglio'

Vincenzo Nibali gaat zaterdag op voor één van de belangrijkste dagen in zijn loopbaan. De Siciliaan heeft met de maglia azzurra zijn zinnen gezet op olympisch goud, een heilige graal binnen het Italiaanse wielrennen. Paolo Bettini (2004) en Fabio Casartelli (1992) waren de laatste olympische gladiatoren.

De 36-jarige Nibali krijgt in Tokio bijval van Gianni Moscon, Alberto Bettiol, Damiano Caruso en Giulio Ciccone, maar zag bij de verkenning al kansen. 'De Mikuni Pass, de zwaarste beklimming van de route, heeft veel weg van de Civiglio, de beslissende berg in de Ronde van Lombardije', aldus Nibali in de roze sportkrant La Gazzetta dello Sport. Niet ontoevallig wist Nibali al twee keer de Ronde van Lombardije te winnen.

Als ervaren rot weet hij echter ook dat het zaterdag van groot belang zal zijn om goed om te gaan met de omstandigheden. 'Warmte en de luchtvochtigheid zullen twee belangrijke feiten zijn voor de wedstrijd. Je zweet veel, het lijkt bergop net alsof je een douche hebt genomen. Met deze aspecten moeten we rekening houden', waarschuwt Nibali de Italiaanse squadra.