Nieuwe Amerikaanse profploeg is een feit, met Hincapie aan het roer en flink wat spannende namen

George Hincapie zal volgend jaar eigenaar zijn van een ProTour-ploeg. De Amerikaan was al een tijd bezig met het opbouwen van een nieuw project, maar na het indienen van een licentieaanvraag is het zeker: het team zal er komen. De naam is Modern Adventure Pro Cycling, en inmiddels heeft de formatie 20 renners aangekondigd als onderdeel van de selectie.

In juni werd bekend dat Hincapie, samen met zijn broer Rich, druk bezig was met het opzetten van een ploeg. Niet alleen de voormalig knecht van Lance Armstrong en zijn broer zouden betrokken worden bij het project: ook oud prof Joey Rosskopf (als ploegleider) en Bobby Julich, nummer 3 van de Tour de France van 1998, zouden hun bijdrage leveren.

Bij de 20 renners die onderdeel zullen zijn van de ploeg zitten flink wat bekende namen. Riley Pickrell komt bijvoorbeeld over van Israel - Premier Tech, Cole Kessler zal de opleidingsploeg van Lidl-Trek verlaten, Tyler Stytes laat Caja Rural - Seguros RGA achter zich en Mark Stewart verlaat Solution Tech - Vini Fantini. Ook oud-profs Stefan De Bod en Robin Carpenter zullen de stap maken.

De meeste van deze namen hebben getekend voor twee jaar, wat geruststellend is voor Hincapie en co. 'George en ik focussen op de cultuur en de familieatmosfeer', vertelt Rich Hincapie aan Cyclingnews. 'De resultaten zullen later komen. Omdat we minimaal 6 jaar toegewijd zijn aan dit team, hebben we tijd om het op de juiste manier op te bouwen.'

Maar de meest spraakmakende naam in het nieuwe project is misschien wel die van Leo Hayter. Het jongere broertje van Ethan stond te boek als een toptalent, met zeges in Luik-Bastenaken-Luik voor beloften en de Giro Next Gen - voor Lennert Van Eetvelt en Lenny Martinez. Daarna was hij door mentale problemen genoodzaakt een pauze in te lassen, maar dit najaar maakte hij in de Chrono des Nations zijn terugkeer op het hoogste niveau.

De 24-jarige Brit zal zijn terugkeer officieel op het tweede niveau maken. De Hincapie's zijn in ieder geval van plan hem heel rustig te brengen, en vooral niet te gehaast zijn met zijn terugkeer. 'We zijn een goed project voor hem om zijn terugkeer te maken. Er is geen druk; hij kan zijn tijd nemen om zijn talent terug te vinden. Hij is een ruwe diamant.'