Nieuwe ploeg met gebroeders Hincapie als ploegleiders in de maak? 'Zij zullen de eigenaren zijn'

Met EF Education-EasyPost en Lidl-Trek in de WorldTour en Team Novo Nordisk als ProTeam kennen de Verenigde Staten drie grote wielerploegen. Als het aan George Hincapie ligt, komt daar vanaf 2026 nog een ploeg bij. De 51-jarige ex-renner zou volgens Daniel Benson van plan zijn een nieuw team te vormen, dat vanaf volgend jaar al als ProTeam zou opereren.

Een nieuw team dus, dat vanaf 2026 van de grond zou komen. Daarbij zou voormalig renner George Hincapie, samen met zijn broer Richard, de leiding van het team hebben. Het doel van de gebroeders is duidelijk, namelijk instromen als ProTeam, wat één niveau onder de WorldTour zit. Kleding zou het team al geregeld hebben, daar de ploeg van de gebroeders gekleed zal worden in fietskledij van Hincapie Sports.

Daarmee zouden de Hincapies een terugkeer maken als ploegleider in het wielrennen, daar ze bijna een decennium geleden nog actief waren als ploegleiders van het Hincapie Sportsweer Development Team, wat in 2015 Hincapie Racing Team werd. Volgens Benson zouden twee oude bekenden van die ploeg nu ook weer onderdeel zijn van de formatie. De Amerikanen Ty Magner en Joey Rosskopf waren in die tijd renners van het team van Hincapie, maar zouden nu een rol in het management van de nieuwe formatie krijgen.

Lees verder onder de foto!

Girona als thuisbasis, Hincapie zoekt twintig renners

De details moeten volgens Benson nog duidelijk worden, al lijken er al een aantal zaken rond te zijn. De titelsponsor moet bijvoorbeeld nog binnengehaald worden, maar de ploeg lijkt wel al over de plek voor de thuisbasis te hebben beslist. Dat zou het Spaanse Girona zijn, waar het team een selectie van twintig renners bij elkaar wilt krijgen. Dat is het minimaal aantal renners dat een team nodig heeft om als ProTeam te opereren.

De officiële bekendmaking zou volgens Benson volgende week de wereld in geslingerd worden, al weet de Britse journalist wel te melden dat de nieuwe ploeg aan een zesjarenplan werkt. Daarbij zou het dus genoeg tijd hebben om na drie jaar mogelijk een WorldTour-licentie te bemachtigen, wat het langetermijndoel is van de Hincapies.

Volgens Benson zouden er al verschillende renners benaderd zijn, waaronder Robin Carpenter, Owen Cole, Cole Kessler, Scott McGill en Samuel Boardman. Dat zijn allemaal Amerikanen, aangezien de ploeg graag door Amerikanen vertegenwoordig wil worden. Zo zou ook Larry Warbasse, momentaal actief bij Tudor, een transfertarget zijn, maar het budget zou dat wel eens in de weg kunnen staan.