Olav Kooij pakt zijn etappe mee in Polen: 'Altijd lekker in de aanloop naar wat nog komt'

Na een tweede plaats in de eerste sprintetappe sloeg Olav Kooij wel toe in de vierde etappe van de Ronde van Polen. De sprinter van Jumbo-Visma was zijn landgenoot Marijn van den Berg duidelijk de baas. 'Deze overwinning geeft zoals gezegd een hoop vertrouwen.'

De etappe begon hectisch. Door de wind scheurde het peloton tijdelijk in stukken. Daarnaast was er een valpartij waarbij met Sam Oomen, Tosh Van der Sande en Koen Bouwman betrokken waren. Ze konden de etappe echter zonder grote schade uitrijden. Jos van Emden moest de strijd wegen de gevolgen van een val in rit twee wel staken. De finale verliep vervolgens gesmeerd voor Jumbo-Visma. Ze brachten Kooij in een goede positie, waarna de jonge sprinter overtuigend naar de overwinning spurtte. 'Een heerlijke overwinning', jubelt Kooij op de ploegsite.

'Na de nerveuze openingsfase was iedereen in het peloton bij de les', vervolgt de renner. 'Alles wees daarna op een massasprint. Ik wist dat ik in goede positie moest zitten in de laatste bocht. Ik zat daar inderdaad in een ideale positie en ik besloot vervolgens om relatief vroeg aan te gaan. Gelukkig was ik sterk genoeg om mijn snelheid voor lange tijd te behouden. Deze overwinning geeft opnieuw vertrouwen. We gaan deze zege vieren en verleggen de focus nadien weer naar de etappe van morgen.'

Kooij heeft inmiddels de nodige sprints gewonnen, maar van een succesformule wil hij niet spreken. 'Er is geen kant en klaar recept voor het benaderen van een massasprint. Iedere etappe is anders en je moet de finale altijd met nieuw perspectief bekijken, om vervolgens een plan te maken. Dat hebben we vandaag met verve gedaan. We namen het initiatief gedurende de rit en zorgden voor een goede positionering in de slotkilometer. Het team heeft me vandaag weer uitstekend geholpen. Deze overwinning geeft zoals gezegd een hoop vertrouwen, en dat is altijd lekker in de aanloop naar wat nog komen gaat', besluit Kooij.