Onley blijft verbazen met geweldige klimmersbenen, Vauquelin doet boete voor zware eerste week: 'Tot het eind gevochten'

Achter het spektakel bij de vluchters waren er hier en daar wat schermutselingen tussen de klassementsmannen tijdens de tiende etappe van de Tour de France. De meeste kanshebbers finishten dicht bij elkaar, maar sommigen verloren toch wat tijd. Oscar Onley toonde zich sterk, maar Kévin Vauquelin en Carlos Rodríguez verloren tijd op de slotklim. Toch was het drietal tevreden met de prestaties in de zware heuvelrit.

Vauquelin worstelde al op de voorlaatste beklimming van de dag, en de Fransman van Arkéa-B&B Hotels kon in de laatste kilometers het tempo niet meer volgen. 'Deze etappe heeft veel van me gevergd', stelt hij na afloop via een persverklaring. 'Het was de hele dag een heel hoog tempo. De vlucht was heel sterk, gefeliciteerd aan hen.' Simon Yates (Visma | Lease a Bike) won de etappe, en Ben Healy (EF Education - EasyPost) pakte de gele trui over van Tadej Pogacar.

De 24-jarige Fransman maakte een geweldige indruk in de eerste week en stond tot en met Bastilledag op het podium van de Tour de France, maar verloor uiteindelijk 46 tellen op Pogacar en Jonas Vingegaard, en 40 tellen op de rest van zijn rivalen. Daardoor zakt hij naar de zesde plek in het klassement. 'We hebben vandaag uitstekend gereden. Ik heb alles gegeven en heb nergens spijt van. We hadden verwacht dat het zo zwaar als vandaag zou zijn, en ik heb tot het eind gevochten.'

Lees verder onder de foto!

Onley brutaal in de aanval: 'We zullen doorgaan met deze aanpak'

Terwijl Vauquelin tijd verloor, liet Oscar Onley zich juist van voren zien. De Schot van Picnic PostNL probeerde zelfs even weg te rijden op de voorlaatste klim, en kwam uiteindelijk als 14e binnen. 'Het was wederom een fantastische job van de jongens, en Oscar liet op de laatste paar beklimmingen zien dat hij in heel goede vorm verkeert en dat zijn positie uitstekend is', vertelt ploegleider Matt Winston op de website van de ploeg.

Door de goede dag van de 22-jarige klimmer staat hij nog altijd op de zevende plek in het algemeen klassement. Of dat houdbaar is, moet nog blijken. Maar de Tour lijkt al geslaagd te zijn voor Onley. 'We gaan de rustdag in na een geweldige eerste week in de Tour. We zullen doorgaan met deze aanpak: we bekijken het dag voor dag en zullen blijven evalueren. Ik hoop dat we zo blijven presteren en als een team onszelf kunnen laten zien in de komende dagen.'

Lees verder onder de foto!

Rodríguez verliest tijd, maar: 'Ga met een goed gevoel de rustdag in'

Tussen Onley en Vauquelin in werd Carlos Rodríguez 18e, op 24 tellen van Pogacar en Vingegaard. Wederom tijdverlies voor de Spanjaard van INEOS Grenadiers, maar hij is verre van ontevreden met zijn prestatie richting Puy de Sancy. 'Ik ga met een goed gevoel de rustdag in, wetende dat mijn benen goed hebben gereageerd op een dag die niet helemaal bij mijn karakter paste', legt hij uit aan ESCiclismo. 'Het gevoel was goed.'

Rodríguez steeg naar de 12e plek in het klassement, en ging daarmee over Enric Mas heen. Zo is hij nu de beste Spanjaard in het algemeen klassement, niet de kopman van Movistar. Maar daar gaat het hem niet om. 'Het doel is om te stijgen in het klassement, niet om te concurreren met Enric. Hij is slechts een rivaal, maar als hij het goed doet, ben ik blij, want hij is een landgenoot.'

Na een teleurstellende week is de klimmer aan de beterende hand. 'Ik voel me beter, mijn benen reageren weer. Ik miste wat kracht om te reageren op de versnellingen aan het einde, dus koos ik ervoor om mijn eigen tempo te rijden en de verliezen te minimaliseren.' In de bergritten ruikt hij kansen, zeker omdat een duel tussen Pogacar en Vingegaard misschien wel voordelig kan uitpakken. 'Er komt oorlog. We zullen ervoor zorgen dat we - wanneer het minder opvallend is - alle kansen die zich voordoen, kunnen benutten.'