Parijs-Roubaix-experts aan het woord over de Hel van het Noorden: 'Over 20 jaar realiseren we pas hoe goed Van der Poel was'

Tadej Pogacar is geen gewone, maar Parijs-Roubaix ook niet. De wereldkampioen dreunt z'n rivalen op vrijwel alle parcoursen uit het wiel, maar kan hij dat ook op een biljartvlak kassei-dagje? Er werden al honderden meningen gegeven, maar in de week van De Hel van het Noorden komen de echte, winnende experts aan het woord. In de Leiderstrui verzamelt de diverse uitspraken.

Bernard Hinault (winnaar Parijs-Roubaix 1981) over Pogacar

Hinault, een legende in de sport, won Parijs-Roubaix één keer en is er bij Ouest France van overtuigd dat Pogacar dat ook zou moeten kunnen. 'Dat hij debuteert, is geweldig nieuws voor de wielersport. Dit bewijst dat Pogacar de beslissingen neemt en hierdoor ontstaat een nieuwe interesse voor Parijs-Roubaix. Hij kan winnen, dat is duidelijk. Hij heeft de middelen om het Van der Poel heel moeilijk te maken. Ik hou van Pogacar, omdat hij nergens bang voor is. Ik snap niet dat mensen zeggen dat je zwaar moet zijn om Roubaix te winnen. Ik was niet zwaar en won, je moet gewoon behendig zijn op de fiets en comfortabel op de kasseien.'

Lees verder onder de foto

Servais Knaven (winnaar Parijs-Roubaix 2001) over Pogacar

'Ik woog toen 68 of 69 kilo. Dat scheelt niet zoveel met Pogacar. Dus is het simpel: dan moet hij het ook kunnen', zegt Knaven in HLN over de kansen van de regenboogtrui-drager. En toch: 'Pogacar is zo allround, hij kan gewoon alles. Maar: ik zou wel heel erg verbaasd zijn mocht hij de rest - Van der Poel, Van Aert, Pedersen - op een vlakke kasseistrook uit het wiel rijden. Dan moet hij echt een pak meer vermogen leveren om dat voor mekaar te krijgen. En ik weet niet of hij dat kan. Op de kasseien in het wiel zitten is echt wel een voordeel. Maar hij heeft ons al genoeg verbaasd, misschien kan hij dat ook wel.'

Lees verder onder de foto

Magnus Bäckstedt (winnaar Parijs-Roubaix 2004) over Pogacar

De inmiddels 50-jarige Zweed was in 2004 met 95 (!) kilo de zwaarste winnaar ooit. Hij scheelde daarmee tientallen kilo's met Pogacar van nu en toch denkt Bäckstedt dat het zondag zou kunnen. 'Vroeger bestond het idee wel dat Roubaix zwaardere renners in de kaart speelde, maar recent zien we toch meer lichte renners die het goed doen. Met de banden en de wielen van nu moet het kunnen', zo klinkt het bij Het Nieuwsblad.

Lees verder onder de foto

Niki Terpstra (winnaar Parijs-Roubaix 2014) over Mathieu van der Poel

De laatste jaren hebben we met Niki Terpstra, Dylan van Baarle en Mathieu van der Poel meerdere winnaars van Parijs-Roubaix gezien. Vooral over die laatste is Terpstra erg lovend. 'Ik geniet van Mathieu van der Poel', zegt Terpstra in de SEG Stories Podcast. 'De manier waarop hij koerst, is fenomenaal. Hij is zo'n grote kampioen dat we ons dat op dit moment nog niet volledig kunnen beseffen. Over 20, 30 jaar gaan we ons pas realiseren hoe extreem goed Mathieu is geweest. Jongens als Van der Poel en Pogacar vallen aan wanneer ze willen, en dat is prachtig om te zien.'

Lees verder onder de foto!

Sonny Colbrelli (winnaar Parijs-Roubaix 2021) over Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel

'Het was voor mij al een enorme overwinning dat ik zo'n groot kampioen als Mathieu kon bijhouden tijdens mijn zege in Parijs-Roubaix', vertelt de Italiaan aan Tuttobiciweb. 'Ik verwacht dat, naast Mathieu, ook Tadej zeker gaat meedoen voor de overwinning. Hij heeft zoveel klasse dat je hem bijna bij elke wedstrijd kunt opschrijven. Daarnaast hoop ik als Italiaan dat Ganna het ook goed gaat doen. Hij heeft de kwaliteiten om een goede uitslag te rijden.'