Planckaert looft 'beste renner van de wereld' Van der Poel: 'Kun je enkel van genieten'

Twee jaar op rij was Mathieu van der Poel de beste in Parijs-Roubaix. De Nederlander kroonde zich tot de absolute kasseikoning, maar hij kon het uiteraard niet alleen. Zijn team Alpecin-Deceuninck liet beide edities een fenomenaal niveau zien. Ook Edward Planckaert was er bij: de Belgische knecht kon vanaf de eerste rij zien hoe zijn kopman de stenen uit de straat reed. Ook dit jaar is hij er weer bij.

De editie van 2024 zal Planckaert voor altijd herinneren. 'Het was voor mij een dag waarop alles op z’n plek viel', vertelt hij tegenover Wielerrevue. 'Qua conditie, qua vertrouwen, qua koersverloop… Ik zou niet zeggen dat het mijn allerbeste dag op de fiets ooit was, maar het viel gewoon allemaal goed. Ik ben dubbel zo goed geworden sinds ik voor Alpecin-Deceuninck rijd. Ik ontwikkel me niet alleen, maar ik rijd ook met de beste renners van de wereld, zoals Mathieu en Jasper.'

Mannen als Mathieu van der Poel en Jasper Philipsen maken het vrij simpel om ploeggenoot te zijn. Het maakt je als renner beter. 'Eerlijk is eerlijk: het werkt gewoon als je met zulke toppers rijdt. Als je zulke renners in de ploeg hebt, steekt de rest boven zichzelf uit', ziet Planckaert. Zelf werd hij 45e in de Hel van het Noorden van afgelopen seizoen, maar zijn eigen resultaat was niet zo indrukwekkend als het werk wat hij die dag leverde.

Lees verder onder de foto!

'Hoorden pas na de finish dat we ook tweede waren geworden'

Lang was hij mee met zijn kopmannen. In de finale moest hij de favorietengroep laten gaan, waar Van der Poel met 60 kilometer te gaan vanuit vertrok voor een schitterende solo. 'Iedereen wist dat Mathieu ergens zou gaan versnellen op een strook. Ik zag die demarrage op Orchies na afloop terug en dacht: fenomenaal, hiervan kun je enkel genieten', aldus Planckaert, die tijdens de koers weinig meekreeg. 'Het laatste wat ik hoorde was dat Mathieu dertig seconden voor lag, maar dat was al krakend en met ruis op de verbinding. Timo (Kielich, red.) en ik zaten in hetzelfde groepje. We wilden per se de finish bereiken. Ik praatte erover met Timo, maar ik ben niet bij andere ploegen gaan rondvragen, ofzo.'

Het was daarom even radiostilte bij de twee Belgen van Alpecin-Deceuninck, die lang moesten wachten op de uitslag van de koers. 'Na de finish wisten we pas dat we ook tweede waren geworden, terwijl we pas bij het opdraaien van de piste zagen dat Mathieu had gewonnen', herinnert de 30-jarige Belg zich. 'Ja, dat is gek, maar je bent toch ook bezig om je eigen koers af te ronden. In Parijs-Roubaix moet je geconcentreerd blijven.' Gaat Alpecin zondag voor een derde titel? We gaan het zien.