Pedersen beaamt lezing van Groves in Rome: 'Ben in Kooij zijn wiel gebleven tot aan de finish'

Olav Kooij (Visma | Lease a Bike) zorgde zondag voor een perfecte afsluiting van de Giro d'Italia voor zijn ploeg. De Nederlander hield in Rome Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck) en Matteo Moschetti (Q36.5) af, die na afloop allebei eerlijk toegaven dat de beste had gewonnen.

Groves had met zijn ploeg Alpecin-Deceuninck overduidelijk zijn zinnen gezet op deze rit. 'Ik kan alleen maar goede dingen zeggen over mijn ploeg. We waren echt toegewijd om de kopgroep terug te halen en gelukkig kregen we ook wat hulp van andere ploegen, want er reed een heel sterke kopgroep vooruit. Op dergelijke circuits zijn zo'n groepen heel lastig terug te halen.'

Op circa zes kilometer van het einde loonde die arbeid ertoe dat Josef Cerny (Soudal Quick-Step) als laatste koploper werd ingerekend, waarna het aan de spurtaantrekkers was. 'Het was heel onrustig. Zo'n rondje is heel lastig, want iedereen kan nog wel ergens opschuiven.'

'Uiteindelijk kon ik alsnog in positie komen, daar moet ik de jongens echt voor bedanken', aldus Groves, die de spurt niet winnend kon afronden. Het is jammer, want ik had de Giro graag afgesloten met een overwinning.'

'Uiteindelijk werd ik tweede, achter een ongelofelijk sterke Kooij. Ik had verwacht dat Mads Pedersen een betere sprint zou hebben, maar uiteindelijk zijn het voor iedereen drie lange weken geweest. Ik was gewoon niet snel genoeg', concludeerde Groves bij CyclingProNet.

Lees verder onder de foto!

Moschetti schenkt Q36.5 nog podiumplek

Moschetti behaalde zijn beste resultaat in deze Giro: hij eindigde als derde. . 'Ik ben heel blij, want eigenlijk is het pas de eerste sprint die ik echt heb kunnen rijden en mezelf dus heb kunnen tonen. Ik zat wat te ver, maar uiteindelijk ben ik tevreden met mijn derde plek.'

Dat Moschetti het nog kon op de laatste dag van een drieweekse rittenkoers, was al een mijlpaal voor de Italiaan. 'Iedereen was moe en zo'n finish als deze ligt me goed. De afgelopen dagen had ik het lastig, maar dat gold ook voor de andere renners. Nu ga ik even rusten en dan moet ik volgende week zondag wellicht al aan de bak in de Brussels Cycling Classic.'

Pedersen sprint toch in Rome

Mads Pedersen, drager van de puntentrui, eindigde als vierde in de daguitslag. De Deen vertelde voorafgaand aan de etappe dat hij twijfelde of hij zou meesprinten, maar was uiteindelijk toch voorin te vinden. 'Ik wilde niet teveel risico's nemen, maar ik zat in goede positie en besloot het toch maar te proberen.'

'Maar ik had de benen niet om Kooij te passeren of zelf aan te gaan', beaamde Pedersen de conclusie van Groves. 'Ik zat in het wiel van Olav en ben daar gebleven tot aan de finish. Ik ben nog heel en dat maakt het al een succes.'