Pedersen ziet positieve in van tweede plek: 'Dit geeft hoop voor de resterende sprintritten'

Mads Pedersen leek er met de zege vandoor te gaan in de tweede rit van de Vuelta, maar moest op de valreep Sam Bennett voorlaten. Nuchter als hij is kon de ex-wereldkampioen daar na afloop mee leven. 'Hopelijk kunnen we plek twee snel omruilen voor de zege', stelde hij.

De Deen werd perfect gelanceerd door vaste lead-out Alex Kirsch, die dan ook de complimenten kreeg. 'Poeh, het was heel hectisch in zo'n technische finale. Alex deed echter een zeer goede job door mij uit de problemen te houden en hij zette me voortreffelijk af, zodat ik kon gaan op het moment waarvan ik dacht dat het het juiste was.'

Op Bennett na was dat ook het goede moment, maar Pedersen onthoudt vooral het goede van deze rit. 'De ploeg heeft gewoon voortreffelijk werk geleverd en dat geeft heel veel hoop voor de resterende sprintritten, om te beginnen morgen', vertelde hij met een grijns bij Eurosport.

Pedersen won een rit in de Tour en dat is ook het minimale waar hij in deze Vuelta op rekent. 'De benen zijn goed en het is mooi om weer te kunnen koersen na de Tour. Laat die drie weken maar komen en hopelijk kunnen we plek twee zo snel mogelijk omruilen voor een zege. Morgen bijvoorbeeld', aldus de ambitieuze coureur van Trek-Segafredo.

Ook voor de groene trui deed Pedersen een goede zak: hij won de tussensprint en staat zo samen met Bennett eerste in dat klassement. 'Dat wordt ook een doel voor de komende weken', bevestigde hij.