Philipsen licht tipje van de sluier op over Van der Poel: 'Hard aan zijn tijdrit gewerkt, dus hij is onze man'

Mathieu van der Poel gaat woensdag als topfavoriet van start in de Baloise Belgium Tour. De Nederlander maakte afgelopen zaterdag in Dwars door het Hageland zijn rentree, waarna de Belgische rittenkoers hem nog een zetje extra richting de Tour de France moet geven.

Op de ploegenpresentatie van de Baloise Belgium Tour van dinsdagavond sprak de Nederlander zich uit. 'Natuurlijk start ik hier met ambitie. Samen met Jasper Philipsen, die ook in goeden doen is en ook wel voor het algemeen klassement moet kunnen gaan, denk ik.'

Philipsen gaf ook een tipje van de sluier over de vorm van zijn maat. 'Of ik ook op het eindklassement mik? Mathieu heeft hard aan zijn tijdrit gewerkt, dus hij wordt onze man voor het klassement. Ook in de Ardennenrit maakt hij meer kans dan ik', stelt de Belg.

De sprinter wil zelf vooral voor dagsucces gaan. 'Ik wil deze week vooral onze sprinttrein voor de Tour de France helemaal op de rails zetten. Ik denk dat er drie vlakke ritten zijn: Scherpenheuvel, Knokke en Brussel. Dat zijn drie ritten die mij moeten liggen en waar ik vol voor wil gaan. De slotrit naar Brussel met aankomst onder het Atomium heeft een hoog Champs-Elysées-gehalte. Als ik er eentje moet kiezen, zou ik graag die rit winnen.'

Eén andere topfavoriet is Thibau Nys, die met zeges in Noorwegen en Zwitserland liet zien op de goede weg te zijn. 'De rit naar Durbuy moet me wel liggen. Maar we gaan zien. Het zou ook kunnen dat ik op minuten gereden word, maar in de vorm waarin ik nu verkeer moet ik normaal gezien altijd in de finale aanwezig kunnen zijn. Dat is nog een heel groot verschil met winnen, maar ik ga wel proberen mij te tonen. Met het algemeen klassement ben ik niet bezig, ik ga voor een ritzege', verwoordt hij zijn ambities.