Philipsen looft Van der Poel nog maar eens na indrukwekkende zege: 'Zo'n enorm lange beurt kan alleen hij'

Jasper Philipsen en Mathieu van der Poel, het is dit seizoen een gouden combinatie. De twee wonnen in de Tirreno-Adriatico al twee ritten en woensdag was het ook in de Scheldeprijs raak. Van der Poel deed z'n werk dit keer wat eerder en bezorgde zo de sprinttrein van Alpecin-Deceuninck een stuk minder werk.

De Nederlander - die in de laatste tien kilometer al meer beurten voor z'n rekening had genomen - zette zich in de laatste vijf kilometer definitief op kop en gaf pas op 2,5 kilometer van de streep af. Ramon Sinkeldam en Jonas Rickaert loodsten Philipsen vervolgens aan de linkerkant van de weg (en rechts in beeld) naar de sprint, waarin Philipsen met lengtes won.

'Het was niet makkelijk met de benen die ik op het einde had, maar dat was voor iedereen het geval', begint Philipsen in het flashinterview na afloop. 'Het was niet een klassieke zware wedstrijd, omdat er geen wind stond. Dat maakte het uiteindelijk een mooie sprint.'

Dat Alpecin-Deceuninck in de finale nooit van de voorposten verdween, daar moet Philipsen z'n ploegmaats voor bedanken. 'Zij hebben geweldig werk geleverd. We hebben niet echt een meeting gehad over hoe we het vandaag wilden doen, maar al die gasten hebben zoveel ervaring in het rijden van een sprint, dat ze mij in perfecte positie brachten.'

In gesprek met Sporza gaat Philipsen nog wat dieper in op de rol van Van der Poel, die z'n werk dus eerder deed, maar wel indrukwekkend oogde. 'Het is nooit makkelijk, maar de ploeg heeft het zo makkelijk mogelijk gemaakt. Het was heel mooi om te zien dat ze van zo ver het initiatief namen. Ik dacht dat het vrij ambitieus was, maar we konden het nog net rekken tot de finish.'

Dat Van der Poel een beurt deed van meerdere kilometers - zoals we ook mannen als Remco Evenepoel al regelmatig zagen doen in sprints - hielp mee. 'Mathieu deed nog een enorm lange beurt. Zoiets kan hij alleen. En dan was er op het einde de ervaring van Ramon (Sinkeldam, red.) en Jonas (Rickaert, red.). Zij maken het vrij comfortabel in de hectiek.'

Zondag rijdt Philipsen in Parijs-Roubaix en in principe zijn de rollen dan omgedraaid. 'Mathieu is sowieso supergoed. We proberen hem naar de zege te leiden.'