Pidcock blijft zich vastbijten in 'moeilijke Giro' en verkiest lach boven klaagzang: 'Anders verlies ik rap interesse'

Tom Pidcock zit deze Giro d'Italia in een spagaat. Aan de ene kant bijt hij zich iedere dag vast in de koers en staat hij na tien dagen nog steeds zestiende in het klassement. Aan de andere kant was er vanaf dag 1 de focus op etappezeges en dat wil nog niet echt vlotten. De Brit kwam dinsdag na een redelijke tijdrit met eerlijke teksten bij onder meer In de Leiderstrui.

Pidcock is bezig aan zijn eerste Giro d'Italia, net als zijn ploeg Q36.5. Na een fantastisch voorjaar ging de 25-jarige Brit met veel ambities naar Albanië, maar hij kon zijn superbenen uit onder meer de AlUla Tour (twee ritzeges en eindwinst), Ruta del Sol (ritwinst) en Strade Bianche (tweede achter een ontketende Tadej Pogacar) nog niet bovenhalen. Zijn coach Kurt Bogaerts stelde voor de Giro al dat het Pidcock niet had meegezeten in de Ardense klassiekers en dat was ook in de eerste Giro-week zo.

Nadat hij op dag 1 al vijfde werd in een sprint tegen Mads Pedersen en Wout van Aert, volgde op dag 2 een keurige tijdrit. In de vijfde etappe werd hij zelfs derde en dus waren de verwachtingen hooggespannen toen we op dag 7 bergop finishten in Tagliacozzo. Juan Ayuso won, Pidcock stelde teleur op plek 20. Die eerste aankomst bergop was een mooie kans voor mij, maar ik had een slechte dag, waarschijnlijk m'n slechtste van het jaar', keek Pidcock erop terug.

Lees verder onder de foto

Pidcock kende tegenslag in Strade Bianche-etappe

Een poging tot revanche diende zich snel aan, want op dag 9 stond de door Pidcock zo geliefde etappe over de Strade Bianche van Toscane op het programma. De tweevoudig olympisch kampioen mountainbiken leek uitstekend op dreef, maar lag bij een val en kende vanaf dat moment louter pech. 'Ik heb vier keer met m'n voet aan de grond gestaan', lachte hij als een boer met kiespijn. Conclusie na tien dagen Giro: 'Het ging nog niet heel goed.'

Want ook de tijdrit op dag 10 was niet echt iets voor Pidcock. De Brit weerde zich desondanks kranig op plek 42 en staat nu zestiende, op 3.41 van het roze van Isaac Del Toro (UAE). De top tien is op 1.14 minuut gewoon binnen handbereik. 'Een leuke dag uit', noemde hij zijn tijdrit van Lucca naar Pisa. 'Ik begon snel en voelde me goed, maar die lange en rechte wegen sluipen er snel in. Toen ik uit de tunnel kwam, begon het vervolgens te regenen en dus wist ik niet meer hoeveel grip ik zou hebben.'

Lees verder onder de foto

Pidcock wil focus behouden en vooral niet klagen

Het laten lopen deed Pidcock echter niet, net als in de eerste negen dagen. Iedere dag beet hij zich vast in de prestatie van de dag, zonder daarmee per se vooruit te willen kijken. 'Het was een moeilijke Giro tot dusverre', klonk het eerlijk. 'Het beste is dat ik gefocust blijf, iedere dag weer. Als ik niet iedere dag volle bak ga koersen, verlies ik rap interesse. Dus het is goed om het op deze manier aan te pakken. Of dat leuk is? Het zou leuker zijn als het wat beter zou gaan, haha.'

De nieuwe Tom Pidcock klaagt echter niet, en dus blijft het ook in de tweede week afwachten of hij er een keer doorheen zakt en het klassement laat varen, waardoor de kans op ritsucces groter zal worden. In plaats daarvan blijft hij vechten en opvallend veel glimlachen. 'Ik had heel teleurgesteld kunnen zijn na de Strade-rit, omdat ik me supergoed voelde. Maar ik heb ervan genoten en als ik begin te klagen, net als veel klassementsrenners die er niet van houden, dan zouden we zulke etappes niet meer hebben. En dat zijn nu juist de leukste.'

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: b.vanderploeg@indeleiderstrui.nl)