Pidcock vindt het 'niet echt leuk' om klassement te rijden, maar 'geniet van dingen waarin hij succesvol is'; hoe nu verder?

Sinds 2025 kent de wielerwereld Tom Pidcock ook echt als klassementsrenner. De Brit van Q36.5 Pro Cycling onderging na zijn INEOS-jaren nu echt de metamorfose tot klassementsman en deed dat met verve. Vraag is: geniet hij daar zelf eigenlijk wel van? De renner uit Leeds gaf daar goudeerlijk antwoord op en liet ook iets meer licht schijnen op het verschil met INEOS.

Pidcock, die deze week in Zuid-Afrika actief is op de gravelfiets, is naar eigen zeggen 'heel tevreden' over 2025. 'We hebben geaccepteerd dat het misschien een beetje een afschrijving was, een soort overgang om te bouwen aan de toekomst. Maar uiteindelijk ging het heel goed. Ik was in de beste vorm van mijn leven', laat de Brit weten aan Cyclingnews.

Dat was dan vooral door de omgang naar klassementsrenner waar Pidcock zich dit jaar aan waagde. In de Giro d'Italia zat dat er na een matige tijdrit op dag twee nog niet in, maar als derde van de Vuelta a España mocht Pidcock in Madrid het geïmproviseerde podium op. 'Ik zie mezelf dit jaar alleen maar verder groeien en volgend jaar nog beter zijn', is de conclusie dan ook.

Lees verder onder de foto!

Pidcock over INEOS-exit: 'Er was geen specifiek moment; het ging geleidelijk'

'We zullen ook meer tijd en meer kennis hebben, dankzij nieuwe mensen in het team en in mijn persoonlijke team', aldus Pidcock, die afgelopen winter INEOS Grenadiers achter zich liet na een vierjarig avontuur. Bij die ploeg was de Brit kopman in de Tour de France, een rol waar hij zich maar moeilijk volledig aan kon toewijden.

'Er was geen specifiek moment; het ging geleidelijk', vertelt Pidcock over de verslechtering van de situatie bij de Britse formatie. 'INEOS is een fantastisch team, ze hebben hun eigen motivaties, doelen en hoe ze dingen willen bereiken. Uiteindelijk was wat er met mij gebeurde zakelijk – het was niets persoonlijks', sluit de in Leeds geboren renner dat hoofdstuk echt af.

Toch werd Pidcock bij Q36.5 ook de onbetwiste kopman, al voelt dat voor hem anders. 'Vertrouwen en het geloof van iedereen om me heen, dat was belangrijk. Dan was er ook nog de kennis en de professionaliteit, ook op het gebied van training en voeding. Het is het hoogste niveau dat ik ooit heb bereikt', klinkt het uitermate tevreden over 2025.

'Ik voel me echt betrokken en onderdeel van het bredere team, in plaats van alleen maar wedstrijden te rijden en een leider te zijn', gaat de Brit verder. 'Dat is iets waar ik ook erg van geniet. Ik denk dat ik leiderschap toon op de fiets, maar ook ernaast. Ik help het team groeien en help bij het nemen van beslissingen.'

Lees verder onder de foto!

'Ik vind het niet echt leuk om een klassement te rijden', is Pidcock eerlijk

Zodoende kan Pidcock heel blij zijn over zijn jaar. 'Vooral met de Vuelta... presteren in een grote ronde is waarschijnlijk de grootste stap die ik ooit in mijn carrière heb gezet en ik heb er ook van genoten. In de Vuelta reed ik om etappes te winnen vanuit de kopgroep, in plaats van alleen maar te worstelen om bij te blijven en te proberen een top 10 te halen', duidt hij het verschil met andere jaren.

Toch blijft Pidcock eerlijk. 'Ik vind het niet echt leuk om een klassement te rijden, maar ik geniet wel van dingen waarin ik succesvol ben. Dat is tenslotte waarom ik wielrenner ben.' De derde plaats in de Vuelta verandert dan ook de zaak voor de Q36.5-kopman. 'Het verandert absoluut dingen in mijn eigen hoofd met betrekking tot grote rondes.'

'Vroeger was het een soort doel in de hoofden van anderen waar ik nooit helemaal achter stond. Nu is het een beetje anders', aldus Pidcock, die er wel meer plezier in begint te krijgen. 'Ik zie mezelf genieten van het rijden van meer grote rondes, niet alleen maar lijden voor iets dat het lijden niet waard lijkt.'

Pidcock zal in 2026 ook zijn geliefde Ardennenklassiekers rijden, maar zit er ook een Tourselectie in? 'Laten we eens kijken wat er gebeurt. Ik heb de Tour dit jaar niet gemist, maar het zou leuk zijn om terug te keren, nu we daar onze eigen plek hebben verdiend. Dat geeft het net iets meer betekenis. Ik denk dat als je iets leuk vindt, je het veel beter doet', aldus de Brit.